¿Se convertirá el sol en un agujero negro? No, ¡es demasiado pequeño para eso!

El sol necesitaría ser unas 20 veces más masivo para terminar su vida como un agujero negro. Las estrellas que nacen de este tamaño o más grandes pueden explotar en una supernova al final de su vida antes de colapsar nuevamente en un agujero negro. un objeto con una atracción gravitacional tan fuerte que nada, ni siquiera luz, puede escapar. Algunas estrellas más pequeñas son lo suficientemente grandes como para convertirse en supernovas, pero demasiado pequeños para convertirse en agujeros negros; colapsarán en estructuras superdensas llamadas estrellas de neutrones después de explotar como una supernova. Pero el sol no es lo suficientemente grande para este destino o bien:tiene solo alrededor de una décima parte de la masa necesaria para convertirse eventualmente en una estrella de neutrones.

Entonces, ¿qué pasará con el sol? En unos 6 mil millones de años terminará como una enana blanca, una pequeña, denso remanente de una estrella que brilla por el calor sobrante. El proceso comenzará en unos 5 mil millones de años a partir de ahora, cuando el sol comience a quedarse sin combustible.

Como la mayoría de las estrellas, durante la fase principal de su vida, el sol crea energía fusionando átomos de hidrógeno en su núcleo. En unos 5 mil millones de años, el sol comenzará a quedarse sin hidrógeno en su núcleo para fusionarse, y empezará a colapsar. Esto permitirá que el sol comience a fusionar elementos más pesados ​​en el núcleo, junto con la fusión del hidrógeno en un caparazón envuelto alrededor del núcleo. Cuando esto pasa, la temperatura del sol aumentará, y las capas externas de la atmósfera del sol se expandirán tanto hacia el espacio que envolverán la Tierra. (Esto haría que la Tierra sea inhabitable para la vida tal como la conocemos, aunque otros factores en la evolución planetaria podrían hacerla inhabitable antes de ese punto). Esta es la fase de gigante roja, y durará alrededor de mil millones de años, antes de que el sol se convierta en una enana blanca.