El microsatélite filipino DIWATA-2 ha capturado con éxito las imágenes iniciales. Lanzado el otoño pasado, es el segundo microsatélite diseñado y desarrollado bajo un proyecto de colaboración entre la Universidad de Hokkaido, Universidad de Tohoku, el Instituto de Ciencia y Tecnología Avanzada (DOST-ASTI), y la Universidad de Filipinas-Diliman (UPD)

Los microsatélites han atraído la atención mundial debido a varias ventajas que tienen sobre los satélites tradicionales, incluida su rentabilidad, haciendo que su desarrollo y funcionamiento sean asequibles para los países más pequeños.

El microsatélite DIWATA-2 fue lanzado por el cohete H-IIA desde el Centro Espacial Tanegashima de Japón el 29 de octubre. 2018. Con características de operación mejoradas y tecnología de su predecesor, el DIWATA-1, el manejo del DIWATA-2 ha sido extremadamente suave, con el satélite capaz de enviar imágenes de alta calidad a la Tierra.

DIWATA-2 transporta 5 tipos de cargas útiles ópticas, incluyendo una cámara espectral capaz de detectar 590 bandas espectrales; el más alto del mundo. Además de estas cámaras, el satélite tiene una capacidad de apuntar al objetivo que permite una observación constante de una ubicación específica desde su control de actitud, y también puede aumentar la frecuencia de observación en consecuencia.

DIWATA-2 fue desarrollado como parte del Programa PHL-Microsat, un programa del gobierno filipino que tiene como objetivo construir, lanzamiento, y utilizar dos microsatélites de observación de la Tierra para hacer un uso eficaz de la vigilancia de desastres, y manejo de recursos naturales. El programa es administrado y operado por el Consejo de Industria de Filipinas, Energía, e investigación y desarrollo de tecnologías emergentes (PCIEERD), pero fue posible gracias a la estrecha colaboración entre la Universidad de Hokkaido y la Universidad de Tohoku en Japón, DOST-ASTI, y UPD. Como parte del programa, Tanto la Universidad de Hokkaido como la Universidad de Tohoku admitieron a investigadores y estudiantes filipinos como estudiantes graduados para ayudarlos a desarrollar las habilidades necesarias para desarrollarse, crear, funcionar, y analizar un programa de satélite desde cero.

El control, operación, y la adquisición de datos satelitales de DIWATA-1 y DIWATA-2 están siendo manejados actualmente por el Centro de Observación de Recursos de Datos de la Tierra de Filipinas (PEDRO), gestionado por DOST-ASTI. Las cámaras a bordo del DIWATA-1 pueden detectar desde el espacio brotes de plaga en los cultivos de plátanos, una de las principales causas de daños económicos en el país. Esta fue la primera vez en el mundo que la tecnología satelital se utilizó con éxito para este propósito. uno de los muchos resultados destacados.

Junto con la Universidad de Tohoku, el equipo de la Universidad de Hokkaido que trabajó en el desarrollo de DIWATA-1 y DIWATA-2 ha creado y lanzado con éxito 4 microsatélites en total. Además, están avanzando hacia el establecimiento del "Consorcio asiático de microsatélites", propuso ser una red internacional compuesta por 9 países miembros y 16 instituciones. Juntos, el grupo tiene como objetivo crear, lanzamiento, y operar una red de microsatélites capaz de transmitir información en tiempo real sobre desastres naturales en todo el mundo.