Un catálogo que ofrece una descripción general de más de 2, 200 mapas planetarios producidos en todo el mundo entre 1600 y 2018 se han presentado hoy en el Congreso Europeo de Ciencias Planetarias (EPSC) 2018 en Berlín. El catálogo ha sido elaborado por Henrik Hargitai, de la Universidad Eötvös Loránd en Budapest (Hungría), y Mateusz Pitura, de la Universidad de Wroclaw (Polonia).

"La producción de mapas planetarios comenzó en Europa en la década de 1600. Se expandió a los Estados Unidos y la Unión Soviética en la década de 1960 y, más recientemente, se ha extendido a China y Japón, "dijo Hargitai." Con el tiempo, el mapeo se ha vuelto menos coordinado y más diverso, de modo que hoy en día se está volviendo un desafío supervisar la proliferación de datos espaciales publicados en diferentes países por las instituciones, investigadores individuales y, cada vez más, científicos ciudadanos. Se necesita una base de datos común ".

Para proporcionar esta descripción general definitiva, Hargitai y Pitura han creado el "Catálogo internacional de mapas planetarios" de acceso abierto, disponible en planetarymapping.org ya través de la Comisión de Cartografía Planetaria de la Asociación Cartográfica Internacional. Los datos se pueden filtrar por autor, año, país, escala, escribir y revelar tendencias a largo plazo en la cartografía planetaria y las actividades científicas planetarias. Servicios de mapas basados ​​en la web recientes, como MoonTrek de NASA / JPL / Caltech o el mapa base vectorial de Marte de OpenPlanetaryMap están organizados en capas para que el usuario pueda ver y analizar las superficies planetarias en detalle con las herramientas del Sistema de Información Geográfica (GIS). La mayoría de los mapas del catálogo presentan Marte (40% de todos los mapas) y la Luna (46%), mientras que el mapeo de Venus (5%), Mercurio (2%) y las lunas jovianas (4%) han producido muchos menos ejemplos. Alrededor del 20% de todos los mapas son mapas geológicos que representan el análisis cartográfico planetario más complejo.

"Nuestro catálogo se actualiza periódicamente con mapas históricos recientemente renovados y nuevas incorporaciones. Para el futuro, planeamos agregar mapas que se han publicado en artículos de revistas y digitalizar mapas que aún no incluyen formatos GIS, ", agregó Hargitai." Vivimos en un período de transición donde los mapas estáticos que caracterizaron los últimos 400 años pueden extinguirse, reemplazado por herramientas y servicios de mapas digitales dinámicos. En las plataformas digitales se está volviendo difícil incluso definir lo que consideramos un "mapa", y no solo capas de datos espaciales. Los mapas se utilizan para la planificación de misiones, operación de superficie, y análisis posterior a la misión. En el futuro cercano, serán componentes clave de la planificación y el funcionamiento de nuevas misiones humanas ".