Un nanosatélite en fase de ensamblaje dans les bâtiments de Planet à San Francisco, le 11 de septiembre de 2018
En el estado brasileño de Para, cada semana, las autoridades reciben alertas que les muestran qué partes de la selva amazónica han sido taladas, con fotos para respaldarlo.
Las imágenes se toman todos los días a las 10:30 de la mañana por satélites estadounidenses, ofreciendo una vista detallada de cada tres a cinco metros en el suelo.
Un algoritmo ayuda a revelar automáticamente dónde se ha realizado el registro.
Las autoridades envían agentes para investigar y potencialmente detener a los sospechosos antes de que causen más daños.
"Solía llevar seis días, a veces dos o tres meses sin imágenes, "dijo Iara Musse Felix, CEO de SCCON, la empresa que distribuye las alertas.
"Ahora tenemos imágenes diarias".
Esta revolución en la vigilancia forestal, y la Tierra en general, proviene de una constelación de satélites gestionados por una empresa llamada Planet.
Fundada en San Francisco en 2010 por tres ex científicos de la NASA, Planet es líder en satélites pequeños, que son más fáciles de producir y reemplazar, y tienden a tener una vida útil de entre tres y cinco años.
Este modelo económico está muy en desacuerdo con la industria aeroespacial tradicional, que se construye grande, satélites sofisticados que son mucho más poderosos, pero su construcción requiere cientos de millones de dólares.
Planet ha colocado 298 satélites en órbita desde 2013, y la mitad de ellos se lanzaron el año pasado.
Unos 150 están activos hoy, 130 de los cuales son nanosatélites.
El resto ha vuelto a caer a la Tierra y se ha quemado al volver a entrar a la atmósfera.
Les nanosatellites de Planet ne pèsent que 5 kg. L'un d'eux est présenté el 11 de septiembre de 2018 en San Francisco
'Palomas'
Estos satélites llamados "Dove" se fabrican en San Francisco, en un nuevo edificio presentado esta semana durante la Cumbre de Acción Climática Global aquí.
"Un técnico puede construir tres naves espaciales Dove en un día, "dijo Chester Gillmore, 33, vicepresidente de fabricación de Planet.
"Se necesitan unas 10 herramientas para construir uno de nuestros satélites".
Aquí no hay "sala limpia". Los visitantes entran y salen libremente.
Los componentes electrónicos se introducen en un lado de la habitación, luego probado, luego ensamblado.
Las palomas son un formato conocido como "Cubesat 3u, "incluido un cilindro de 30 cm, equipado con una cámara interna y dos paneles solares que se despliegan en órbita.
Seis palomas completas esperan en un carro para ser enviadas a la India, donde se cargarán en un cohete y se pondrán en órbita, unas 300 millas (500 kilómetros) sobre la Tierra.
"Seguimos actualizándolo, "dijo el cofundador Robbie Schingler, un ex empleado de la NASA.
"Y eso es lo que dominamos, la capacidad de tomar las últimas fichas, y tecnologías, de otras industrias, como la automoción y los dispositivos de consumo, tomar los 50 chips que están aquí dentro ... y luego hacer que funcionen en la industria aeroespacial ".
El resultado es una imagen diaria de cada kilómetro cuadrado de la superficie de la Tierra, accesible en Internet.
La empresa aún no obtiene ganancias. Pero abundan las oportunidades futuras para las empresas que desean lanzar la vigilancia de la Tierra en todo el mundo, ya sea para rastrear las acciones de la humanidad a escala global o para comprender la prevalencia de la sequía.
Otro proyecto financiado por el cofundador de Microsoft, Paul Allen, consiste en vigilar los arrecifes de coral. Las cámaras a bordo de los pequeños satélites Planet permiten a los investigadores ver si se están blanqueando, muriendo, o creciendo.
Cuando se trata de la selva amazónica, los madereros ilegales saben que todos los días a las 10:30 am, las "palomas" están mirando.
© 2018 AFP
