El verano pasado, El estudiante de pregrado de la Universidad Case Western Reserve, Chris Carr, vio lo que parecía una "mancha" en las imágenes del cielo profundo tomadas con el telescopio Burrell Schmidt de la universidad en el Observatorio Nacional Kitt Peak en el suroeste de Arizona.

Era tan tenue que apenas lo vio. Pero lo marcó para el profesor de astronomía Chris Mihos, con quien había estado trabajando las últimas dos semanas, y exploró las coordenadas más a fondo.

Lo que encontraron apuntaba a la detección de una nueva galaxia a unos 37 millones de años luz de distancia.

"No estaba muy seguro de cómo sentirme, "Carr, ahora un estudiante de último año en ascenso que estudia física y astronomía, dicho del descubrimiento. "No es algo para lo que estés preparado, especialmente tan temprano.

"Como el profesor Mihos, nuestros colaboradores y yo aprendimos más sobre esta extraña mancha en nuestras imágenes, la importancia del descubrimiento realmente comenzó a enfocarse, y fue entonces cuando me di cuenta de que esto era algo realmente especial ".

Anunciando el hallazgo en Twitter, Mihos agradeció a Carr por sus "ojos manchados de manchas".

El descubrimiento de Carr es parte del grupo de galaxias Leo I, y aunque sus orígenes siguen sin estar claros, los investigadores afirmaron que es el "objeto de menor brillo superficial jamás detectado a través de la luz integrada".

Su trabajo de investigación, titulado "BST1047 + 1156:un objeto extremadamente difuso y rico en gas en el grupo Leo I, "se publicó recientemente en The Cartas de revistas astrofísicas , con Carr como segundo autor.