Topología del campo magnético del componente principal de HD 66051. La distribución del componente del campo magnético radial (gráfico de color) y la orientación del vector de campo (vectores rojo y azul) se muestran en cuatro fases de rotación. La intensidad del campo se expresa en gauss. La estrella se muestra con un ángulo de inclinación de 86 grados. Crédito:Kochukhov et al., 2018.
Los astrónomos informan del descubrimiento de la primera estrella magnética de tipo temprano conocida en un sistema binario eclipsante. El hallazgo, detallado en un artículo publicado el 27 de abril en el servidor de preimpresión arXiv, podría tener implicaciones importantes para nuestra comprensión del proceso evolutivo de las estrellas binarias.
Las estrellas magnéticas de tipo temprano están casi ausentes en sistemas binarios cercanos, y estudios previos no encontraron tal estrella en un binario eclipsante. Los astrónomos proponen varias teorías que podrían explicar esta escasez. Por ejemplo, algunos investigadores asumen que la presencia de un fuerte campo magnético primordial global inhibe la fragmentación de la nube protoestelar, lo que desfavorece la formación de múltiples sistemas.
Un estudio reciente realizado por un equipo de astrónomos dirigido por Oleg Kochukhov de la Universidad de Uppsala en Suecia, podría ser útil para determinar la hipótesis más plausible con respecto a la falta de sistemas binarios que contengan estrellas magnéticas de tipo temprano. Como parte de la investigación, observaron HD 66051, un eclipsante, binario espectroscópico de doble línea, cuyas variaciones fotométricas sugirieron la presencia de una estrella magnética de tipo temprano. Las observaciones se llevaron a cabo en diciembre de 2016 y enero de 2017 utilizando el espectropolarímetro ESPaDOnS en el Telescopio Canadá-Francia-Hawai (CFHT) en Hawai.
"Utilizando un nuevo conjunto de observaciones espectropolarimétricas de alta resolución, Descubrimos un campo magnético débil en el primario y encontramos intrínseco, variabilidad dependiente del elemento en sus líneas espectrales, "escribieron los investigadores en el documento.
Como se señaló en el estudio, El equipo de Kochukov encontró la presencia de un global, campo magnético predominantemente dipolar en la superficie del componente primario de HD 66051. Las observaciones muestran que HD 66051 A es un campo magnético, Estrella químicamente peculiar de tipo espectral B con una distribución superficial no uniforme de abundancias químicas.
El hallazgo convierte a HD 66051 A en la única estrella magnética de tipo temprano en un binario eclipsante detectado hasta ahora. Es más, es una de esas 10 estrellas en sistemas binarios cerrados de doble línea.
Los investigadores también encontraron que el componente secundario de HD 66051 es una estrella de línea metálica que no exhibe ni un fuerte, campo magnético global ni variabilidad espectral intrínseca. También calcularon el tamaño y la masa de ambos objetos en el sistema. Según el estudio, HD 66051 A es casi 2,8 veces más grande y casi 3,2 veces más masivo que nuestro sol, mientras que HD 66051 B tiene un radio de aproximadamente 1,39 radios solares y una masa de aproximadamente 1,75 masas solares.
Los astrónomos concluyeron que sus hallazgos sobre el sistema HD 66051 abren posibilidades únicas para estudios detallados de la estructura y evolución del interior estelar.
"Por ejemplo, uno podría explotar HD 66051 para probar modelos de estructuras estelares con estratificación química impulsada por radiación y poner límites firmes a la modificación del radio debido a campos magnéticos interiores no libres de fuerza. También se podrían investigar otros procesos de estructura interior poco entendidos, como la mezcla en la zona radiativa, rebasamiento del núcleo convectivo, etc., "concluyeron los autores.
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