Nuestro planeta hermano Venus es un lugar dinámico e inusual. Los fuertes vientos se arremolinan alrededor del planeta, arrastrando gruesas capas de nubes con ellos a medida que avanzan. Estos vientos feroces se mueven tan rápidamente que muestran una 'superrotación':la Tierra puede moverse hasta una quinta parte de la velocidad de rotación de nuestro planeta, pero los vientos en Venus pueden viajar hasta 60 veces más rápido que el planeta.

Observaciones del Venus Express de la ESA, que orbitó Venus de 2006 a 2014, y otras naves espaciales internacionales han explorado más profundamente este viento y esta nube en los últimos años, y descubrió algún comportamiento peculiar.

El lado del planeta que mira en dirección opuesta al Sol es algo más misterioso que el otro lado, pero lo que sabemos muestra que es bastante diferente, con tipos de nubes nunca antes vistos, formas y dinámicas, algunas de las cuales parecen estar conectadas a características en la superficie de abajo.

La superrotación parece comportarse de forma más caótica en el lado nocturno que en el diurno, pero los modeladores climáticos siguen sin estar seguros de por qué. Las nubes del lado nocturno también crean patrones y formas diferentes a las que se encuentran en otros lugares:grandes, ondulado, patrones irregulares irregulares y parecidos a filamentos, y están dominados por misteriosas 'ondas estacionarias'. Estas ondas se elevan dentro de la atmósfera, no te muevas con la rotación del planeta, y parecen estar concentrados por encima de las regiones empinadas y de mayor altitud de la superficie, lo que sugiere que la topografía de Venus bien puede afectar lo que sucede en las capas de nubes muy arriba.

Estas tres imágenes de la cámara visible e infrarroja en Venus Express muestran estas características de la nube en detalle:ondas estacionarias (izquierda), inestabilidades dinámicas (centro) y filamentos misteriosos (derecha).

Venus Express se lanzó en 2005 y comenzó a orbitar Venus en 2006; la misión terminó en diciembre de 2014.