Una colisión gigante de varios cúmulos de galaxias, cada una contiene cientos de galaxias, ha producido este espectacular panorama de choques y energía. Las colisiones generaron ondas de choque que desencadenaron una exhibición de fuegos artificiales celestiales de emisión de radio brillante, visto como rojo y naranja. En el centro de la imagen, el violeta indica rayos X causados ​​por un calentamiento extremo.

La región se conoce colectivamente como Abell 2744, unos 4 mil millones de años luz de la Tierra. La parte de radio de la imagen proviene de nuevas observaciones realizadas con Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) de la National Science Foundation, y se combina con datos anteriores del observatorio de rayos X Chandra de la NASA. Ambos se superponen en una imagen en longitudes de onda de luz visible hecha con datos del telescopio Subaru y el Very Large Telescope (VLT). Las nuevas observaciones de VLA revelaron regiones previamente no detectadas donde los choques aceleraron las partículas subatómicas, causando emisión de radio.

Los astrónomos están estudiando la imagen combinada en un intento de descifrar la secuencia de colisiones de cúmulos de galaxias. En la actualidad, ellos dijeron, la evidencia indica una colisión de subgrupos de norte a sur (de arriba a abajo en la imagen) y una colisión de este a oeste (de izquierda a derecha en la imagen). Hay una posible tercera colisión, y los astrónomos continúan analizando sus datos para descubrir más detalles sobre la compleja historia de colisiones de la región y sus consecuencias.

Los científicos informaron sus hallazgos en un artículo en el Diario astrofísico por Connor Pearce, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica y la Universidad de Southampton en el Reino Unido, y un equipo internacional de colegas.