(Phys.org) —Un equipo de investigadores de la Universidad de Keio en Japón ha encontrado evidencia de un agujero negro de tamaño mediano cerca del centro de la galaxia Vía Láctea. En su artículo publicado en la revista Astronomía de la naturaleza , el grupo describe su estudio de un cúmulo de nubes de gas cerca del centro de nuestra galaxia y por qué creen que ofrece evidencia de un agujero negro de tamaño mediano.

A través de los años, Los científicos han encontrado mucha evidencia física de agujeros negros grandes y pequeños, pero muy poca evidencia para aquellos en el rango de tamaño medio. Esto ha llevado a una intensa búsqueda, que hasta ahora, ha aparecido en su mayor parte vacío:los agujeros negros de tamaño medio son extremadamente difíciles de detectar.

El equipo informa que el año pasado, descubrieron una nube de gas cerca del centro de la Vía Láctea que parecía comportarse de manera extraña:algunos de los gases se movían más rápido que otros. La nube, llamado CO-0.40-0.22, fue intrigante porque no solo representaba la posibilidad de encontrar un agujero negro intermedio, pero también podría explicar cómo llegan a existir agujeros negros masivos en los centros de las galaxias, como nuestra propia Vía Láctea.

El equipo vio originalmente la nube de gas usando el radiotelescopio de Nobeyama en Japón, pero para aprender más sobre lo que habían encontrado se requería algo más grande, entonces se aventuraron a Chile, donde obtuvieron acceso al Atacama Large Millimeter / submillimeter Array. Los investigadores encontraron que había una parte densa de la nube de gas cerca de su centro que también mostraba velocidades variables. Mejor todavía, justo al lado del grupo, encontraron una fuente de ondas de radio que era muy similar a las generadas por el agujero negro gigante en el centro de la Vía Láctea, pero 500 veces más débil. Los dos hallazgos juntos sugirieron muy fuertemente la presencia de un agujero negro de tamaño mediano. Para agregar más evidencia, los investigadores construyeron una simulación de la nube de gas y sus características, particularmente las velocidades del gas, y lo encontré, también, apuntaba a un agujero negro de tamaño medio.

Estos hallazgos ofrecen una fuerte evidencia de un agujero negro de tamaño mediano, aunque no está claro cómo pudo haber llegado a ese lugar. Pero a medida que se realizan más investigaciones y se confirma el hallazgo, el agujero negro de tamaño medio podría explicar cómo se forman los agujeros negros gigantes en el centro de las galaxias:al tragarse los agujeros negros de tamaño medio cercanos, quizás.

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