El jet HH 1165 lanzado por una enana marrón en la periferia exterior del cúmulo sigma Ori. Trazado por emisión de azufre ionizado individualmente, que aparece verde en la imagen, el chorro se extiende 0,7 años luz (equivalente a 0,2 parsecs) al noroeste de la enana marrón. Crédito:Observatorio Óptico Nacional
Los astrónomos que utilizan el telescopio SOAR en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo informan del descubrimiento de un espectacular chorro extendido de una joven enana marrón. Con masas demasiado bajas para sostener la fusión de hidrógeno en sus interiores, las enanas marrones ocupan el rango de masa entre las estrellas y los planetas gigantes. Mientras que las estrellas jóvenes suelen lanzar chorros que se extienden a lo largo de un año luz o más, este es el primer chorro con una extensión similar detectado en una enana marrón. El resultado brinda una nueva perspectiva sobre cómo se forman los objetos subestelares.
Intrínsecamente débil, las enanas marrones han sido más esquivas y difíciles de estudiar que las estrellas. Aunque a menudo se los retrata como criaturas exóticas como resultado, En realidad, las enanas marrones son mucho más numerosas en nuestra galaxia que las estrellas como el Sol.
El descubrimiento, aceptado para su publicación en el Diario astrofísico , apoya la imagen emergente de que las enanas marrones se forman de manera similar a las estrellas.
La imagen muestra el jet, HH 1165, lanzado por la enana marrón Mayrit 1701117 en la periferia exterior del cúmulo sigma Ori de 3 millones de años. Trazado por emisión de azufre ionizado individualmente, que aparece verde en la imagen, el chorro se extiende 0,7 años luz (equivalente a 0,2 parsecs) al noroeste de la enana marrón. Los nudos de emisión a lo largo del chorro revelan que la pérdida de masa es variable en el tiempo, probablemente como resultado de una acreción episódica en la enana marrón. La nebulosidad roja al sureste de la enana marrón es una nebulosa de reflexión que traza la cavidad de salida en la dirección del contrachorro.
Si bien se han detectado flujos de salida de jóvenes enanas marrones, las primeras detecciones fueron de "microjets" 10 veces más pequeños en extensión. "Nuestro resultado muestra que las enanas marrones pueden lanzar chorros de escala pársec similares a los de las estrellas jóvenes, "explica Basmah Riaz, quien dirigió el estudio.
El telescopio SOAR al atardecer en Cerro Pachón, Chile. Crédito de la imagen:Cesar Briceño. Crédito:CTIO-SOAR
La imagen, tomado con el telescopio SOAR utilizando el módulo de óptica adaptativa SOAR, se obtuvo en varias horas de tiempo de integración. Como lo describe el coautor Cesar Briceno:"Pudimos ver la emisión de chorro sorprendentemente extendida después de los primeros 30 minutos de integración. ¡Fue un verdadero momento 'Wow'!"
Durante algún tiempo, los astrónomos han sospechado que las enanas marrones se forman de forma muy parecida a las estrellas. Como estrellas Se sabe que las enanas marrones están rodeadas de discos al nacer y que acumulan sus masas por acreción a partir de núcleos de nubes moleculares. El descubrimiento actual va un paso más allá y muestra que, como estrellas, las enanas marrones lanzan potentes chorros y que acumulan su masa a través de un inestable, proceso episódico.
"El jet HH 1165 muestra todas las características familiares de los flujos de salida de las estrellas:nudos de emisión, una cavidad con nebulosidad de reflexión, y golpes de arco en los extremos del flujo. Comprueba todas las casillas de forma bastante convincente, "comentó la coautora Emma Whelan.
Si bien puede parecer contradictorio que la pérdida de masa (en un jet) sea una parte integral de cómo un objeto crece o gana masa, esta situación puede surgir debido a un exceso de momento angular. Cuando los patinadores giran en sus brazos, giran más rápido como resultado de la conservación del momento angular. Similar, cuando es grande, colapso de núcleos de nubes moleculares que giran lentamente, pueden girar demasiado rápido para reducirse a tamaños mucho más pequeños de estrellas.
Riaz especula que, de hecho, "los núcleos de nubes moleculares tienen mucho más momento angular del que pueden contener las estrellas o las enanas marrones. Por lo tanto, el sistema necesita perder el momento angular para que el objeto crezca en masa. Al eliminar el momento angular del sistema, los chorros ayudan a resolver el 'problema del momento angular' al que se enfrentan las estrellas y las enanas marrones ".
Para probar esta hipótesis, el equipo está a la caza de chorros más extendidos de enanas marrones, para comprender la frecuencia con la que ocurren.
