Una vista de gran angular del compartimento de gestión de residuos del Taller Orbital. El baño real está al final del pasillo a tu derecha. Ver más astronauta Fotografías . Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA (NASA-MSFC) Independientemente de si está en su sala de estar o en órbita a miles de kilómetros sobre la Tierra, cuando la naturaleza llama, tienes que escuchar. Pero cuando estás en gravedad cero algo tan simple como ir al baño puede convertirse en un gran desafío. Es repugnante incluso contemplar lo que podría suceder si un astronauta en el espacio intentara usar y tirar de la cadena un inodoro normal. Entonces, ¿cómo van los astronautas al baño en el espacio?
Cada nave espacial viene equipada con un baño unisex. Aunque el inodoro en sí parece una versión un poco más tecnológica de sus contrapartes aquí en la Tierra, está diseñado de manera un poco diferente. El inodoro consta de un inodoro que contiene desechos sólidos y un urinario para desechos líquidos. Un embudo que se coloca sobre el área genital permite que tanto hombres como mujeres orinen de pie. aunque también tienen la opción de sentarse.
Para evitar que los astronautas se alejen flotando en el entorno ingrávido, el inodoro viene equipado con reposapiés (para sentarse) y una barra de dedos para deslizar los pies debajo (para estar de pie). El inodoro también tiene una barra para los muslos similar a la que se tira hacia abajo sobre tu regazo cuando montas en una montaña rusa y sujetadores de tela que rodean los muslos.
Para asegurarse de que los desechos tampoco floten, el inodoro usa aire que fluye en lugar de agua para descargar el inodoro. El aire aleja los desechos del cuerpo del astronauta y los elimina. Después de filtrar el aire para eliminar las bacterias y los olores, se devuelve a la cabaña viva.
Pero, ¿a dónde van todos los desechos? No te preocupes, no va a llegar a toda velocidad a la atmósfera de la Tierra ya través de su techo. Los desechos sólidos se secan para eliminar toda la humedad, comprimidos y guardados en un contenedor de almacenamiento a bordo. Se retiran y se eliminan una vez que la nave espacial ha aterrizado. Los desechos líquidos se envían al espacio.
En la Estación Espacial Internacional, Los desechos líquidos se reciclan a través de una planta de tratamiento de agua especial y se vuelven a convertir en agua potable. Los desechos sólidos van a una bolsa de plástico. Cada vez que alguien va al baño, la bolsa se sujeta y sella como un compactador de basura. Las bolsas se recogen y se colocan en una nave especial que se lanza al espacio.
Ir al baño se vuelve aún más desafiante cuando los astronautas dan un paseo fuera de su nave espacial. Porque no pueden simplemente dejarse el traje espacial e irse, los astronautas suelen utilizar un pañal para adultos superabsorbente. Estos pañales pueden contener hasta un litro de líquido. Los astronautas también usan pañales para adultos durante los despegues y aterrizajes. Después de la caminata espacial, los astronautas quitan los pañales y los colocan en un área de almacenamiento en la nave.
Pero, ¿cómo realizan los astronautas otras funciones cotidianas como comer y dormir? ¿Cómo se mantienen limpios? Vaya a la página siguiente para averiguarlo.
El especialista en misiones Fabian duerme en un saco de dormir con cremallera sujeto a la pared de estribor de la cubierta intermedia en una misión de 1983. Centro espacial Johnson de la NASA (NASA-JSC) Además de usar el baño con regularidad, los astronautas deben hacer las mismas cosas que hacen en la Tierra, incluyendo comer y dormir. Por supuesto en el espacio la falta de gravedad hace que las actividades cotidianas no sean tan ordinarias.
Sin refrigerador a bordo de la nave espacial para mantener los alimentos frescos (aunque la Estación Espacial Internacional ahora tiene refrigeradores), la mayoría de los alimentos se deshidratan y se sellan en bolsas para evitar que crezcan bacterias y otros organismos. Los astronautas agregan agua a la comida para ablandarla lo suficiente para comer. Algunos alimentos se evitan por completo porque, aunque son perfectamente inocuos en la Tierra, pueden ser francamente peligrosos en el espacio. Migas por ejemplo, puede flotar en la nariz de un astronauta y ser inhalado. Los alimentos calientes pueden causar quemaduras desagradables si flotan sobre la piel expuesta.
Dado que los propios astronautas pueden flotar mientras comen, primero se adhieren a una mesa con restricciones especiales. También deben estar atados mientras duermen. El área para dormir generalmente consiste en literas con sacos de dormir adheridos a una pared.
Los astronautas pueden apestar bastante con sus trajes espaciales. Porque están tan cerca el aroma puede volverse desagradable por decir lo menos. Cuando necesiten bañarse, los astronautas suelen tomar baños de esponja, que son más fáciles de tomar que las duchas. Usan un mojado, paño enjabonado para lavarse y luego "enjuagar" con un paño húmedo.
Algunas naves espaciales vienen equipadas con una especie de "ducha" especial. Está hecho de un cilindro de plástico que mide aproximadamente un metro de diámetro. La ducha está completamente encerrada por una manga que se extiende desde el suelo hasta el techo para evitar que el agua se escape. Los astronautas se rocían con agua de una boquilla para enjuagarse y usan un accesorio de manguera de vacío para succionar toda el agua de su piel y alrededor de la ducha.
Para obtener más información sobre cómo ir al baño en el espacio, trajes espaciales y baños, mire los enlaces en la página siguiente.
Un viaje con pañalesUna astronauta llevó su entrenamiento espacial a un nivel completamente nuevo. En 2007, La astronauta de la NASA Lisa Marie Nowak condujo desde Houston hasta el Aeropuerto Internacional de Orlando para enfrentarse a Colleen Shipman, un rival por los afectos de un compañero astronauta, Comandante de la Armada William Oefelien. Según los informes, Nowak pudo conducir sin detenerse porque llevaba un pañal para adultos.
