La demanda mundial de plásticos ha aumentado a un ritmo sin precedentes, impulsada principalmente por sus amplias aplicaciones en diversas industrias, como la de embalaje, la construcción y la automoción. Si bien los plásticos ofrecen numerosos beneficios debido a su durabilidad, versatilidad y propiedades livianas, este rápido crecimiento ha generado preocupaciones sobre la contaminación ambiental y la gestión de desechos plásticos.

Para abordar estas preocupaciones, un número creciente de países y organizaciones han establecido objetivos ambiciosos para reducir los desechos plásticos mediante un mayor reciclaje.

Objetivos y plazos clave del reciclaje de plástico:

1. Estrategia sobre plásticos de la Unión Europea (UE):

• La UE aspira a que todos los envases de plástico sean reciclables para 2030 y reducir efectivamente los residuos de plástico para lograr una economía más circular.

• Los Estados miembros deben cumplir ambiciosos objetivos de reciclaje establecidos para diversos flujos de residuos plásticos.

2. Pacto sobre Plásticos de Estados Unidos:

• Las empresas y los gobiernos se comprometieron a alcanzar objetivos e hitos ambiciosos para 2025:

i. Reciclar o compostar el 50% de todos los envases de plástico.

ii. Asegúrese de que todos los envases de plástico estén diseñados para ser reciclables, reutilizables o compostados.

III. Lograr un contenido reciclado promedio del 20 % en todos los envases de plástico.

3. Pacto sobre los Plásticos del Reino Unido:

• Los signatarios del Reino Unido en el pacto se comprometieron con los siguientes objetivos para 2025:

i. Eliminar los envases de plástico de un solo uso innecesarios y problemáticos.

ii. Asegúrese de que todos los envases de plástico sean reutilizables, reciclables o compostables.

III. Incrementar el contenido reciclado de los envases de plástico al 30%.

4. Estrategia canadiense sobre residuos plásticos cero:

• Para 2030, esta estrategia nacional se esfuerza por lograr un futuro sin residuos de plástico para Canadá:

i. Garantizar que más del 50 % de los residuos plásticos, en peso, no se desechen.

ii. Diseñar el 100% de los productos y embalajes plásticos para que sean compostables o reciclables.

Varios gigantes de la industria y marcas de consumo también han establecido objetivos ambientales voluntarios vinculados al reciclaje y la reducción de plásticos. Algunos ejemplos clave incluyen:

1. Coca-Cola: Apuntar a envases totalmente reciclables para 2025.

2. PepsiCo: Su objetivo es utilizar un 25 % de material PET reciclado o alternativas equivalentes en sus envases de plástico para 2025.

3. Nestlé: Planes para lograr envases 100% reciclables o reutilizables para 2025.

A pesar de estos ambiciosos objetivos, persisten desafíos para cumplir con estos plazos y objetivos de reciclaje de plásticos. Las barreras clave incluyen la naturaleza fragmentada de la industria del reciclaje, la prevalencia de flujos mixtos de desechos, el comportamiento de los consumidores y la compleja composición de algunos productos plásticos. No obstante, los esfuerzos concertados en las industrias de embalaje, reciclaje y uso final, junto con tecnologías de reciclaje innovadoras, desempeñan un papel vital para transformar estas intenciones en realidad.