El cáncer de páncreas es uno de los tipos de cáncer más mortales en humanos. Es la cuarta causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en el mundo occidental. Las primeras etapas de la enfermedad suelen progresar sin síntomas, por lo que el diagnóstico suele ser muy tardío. Otro problema es que los tumores avanzados (y sus metástasis) ya no se pueden extirpar por completo. Las quimioterapias, a su vez, atacan no sólo a las células tumorales sino también a las células sanas de todo el cuerpo.
Las nanopartículas innovadoras podrían ser un nuevo enfoque para tratar el cáncer con mayor precisión. Este enfoque fue desarrollado por un equipo de investigación del Instituto Max Planck (MPI) de Ciencias Multidisciplinarias, el Centro Médico Universitario de Göttingen (UMG) y el Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT). Ahora se debe optimizar la terapia para su aplicación clínica lo más rápido posible.
El método promete tratar los carcinomas de páncreas con mayor precisión y con menos efectos secundarios que las terapias actuales contra el cáncer. Mediante nanopartículas se transportó el principio activo gemcitabina en grandes cantidades directamente al tumor.
"Dirigir el fármaco en altas concentraciones a las células tumorales con la ayuda de nanopartículas aumenta la eficacia y protege las células sanas. Esto puede reducir los efectos secundarios graves que se producen con la gemcitabina", explica Myrto Ischyropoulou, autor principal del estudio publicado recientemente en la revista Materiales Avanzados .
"Actualmente, a los pacientes se les administra el fármaco de forma gratuita. Este se distribuye por todo el cuerpo y puede provocar efectos tóxicos en todas las partes del cuerpo. Las nanopartículas, por el contrario, liberan el fármaco principalmente en el tumor".
Joanna Napp, científica de la UMG y del MPI, añade:"Utilizando métodos de imagen ya hemos podido demostrar en modelos de ratón que las nanopartículas se acumulan en los tumores".
La administración de nanopartículas también permite sortear los mecanismos de resistencia del tumor. "La gemcitabina libre a menudo ya no es absorbida muy pronto por el tumor y, por lo tanto, es prácticamente ineficaz allí. Sin embargo, todavía produce efectos secundarios considerables, por ejemplo en el hígado y los riñones", explica Claus Feldmann de KIT. "Al utilizar un mecanismo de absorción diferente en las células tumorales, nuestras nanopartículas podrían ser un nuevo enfoque terapéutico muy eficaz en este caso".
El éxito de la investigación es un excelente ejemplo de cooperación interdisciplinaria exitosa, afirma Frauke Alves, líder de grupo del MPI y de la UMG. "Desde la idea hasta el desarrollo de las nuevas nanopartículas y las pruebas preclínicas, químicos, biólogos, farmacéuticos y médicos han trabajado mano a mano."
Con un spin-off, los científicos están trabajando ahora para sacar sus nuevas nanopartículas de la fase de prueba y ponerlas en uso clínico lo más rápido posible.
Más información: Myrto Ischyropoulou et al, Nanopartículas híbridas inorgánicas-orgánicas de gemcitabina de alta carga como sistema de administración de fármacos selectivo de tumores guiado por imágenes para tratar el cáncer de páncreas, Materiales avanzados (2023). DOI:10.1002/adma.202305151
Información de la revista: Materiales avanzados
Proporcionado por el Instituto Tecnológico de Karlsruhe
