En un artículo publicado hoy en la revista Device , Los investigadores de Deakin han descrito cómo han diseñado un nanogenerador hidroeléctrico portátil, lo suficientemente potente como para alimentar pequeños dispositivos electrónicos como FitBits y relojes inteligentes, que combina nanomateriales conductores y la evaporación del sudor para generar y almacenar energía eléctrica.

En el pasado, la mecánica de los nanogeneradores hidroeléctricos se entendía poco y tenía varias deficiencias, incluida una menor densidad de producción de energía; sin embargo, esta nueva tecnología integra una nanolámina MXene de una sola capa con lana como componente electroquímicamente activo.

"Imagínese un pequeño dispositivo que podría usar, como una pulsera o una diadema, que podría generar electricidad a partir de algo tan simple como el sudor", dijo el coautor de la investigación, el profesor asociado de IFM, Jingliang Li.

"El dispositivo sólo necesita una pequeña cantidad de sudor para funcionar:sólo unas pocas gotas para cubrir la superficie del dispositivo.

"En términos de funcionamiento, un dispositivo necesita sudor para generar corriente, pero como el dispositivo está conectado a un condensador, la corriente generada se puede almacenar. Esto no requiere que el usuario sude continuamente.

"Al igual que un panel solar que genera electricidad, la corriente generada se puede almacenar gradualmente en otro dispositivo."

Las cifras han demostrado que más de la mitad de los australianos realizan un seguimiento de su estado físico con un teléfono inteligente, un reloj inteligente o una pulsera de fitness.

Esta innovadora investigación, dirigida en IFM por el profesor asociado Li, el Dr. Azadeh Nilghaz y Ph.D. El candidato Hongli Su podría ofrecer una alternativa más ecológica y de bajo mantenimiento para satisfacer esa demanda.

Se necesita un mayor desarrollo antes de que la tecnología pueda comercializarse para la venta pública; sin embargo, el dispositivo promete ser fácil y de bajo costo de fabricar.

De cara al futuro, el equipo de investigación espera explorar cómo el dispositivo puede generar electricidad si no sudan.

"El dispositivo puede generar electricidad a partir de la humedad producida al respirar", dijo el profesor asociado Li. "Este es nuestro trabajo futuro."