El papel es una de las superficies más comúnmente probadas para huellas dactilares en medicina forense. Desafortunadamente, es particularmente difícil hacer visibles las huellas dactilares en el papel. En el diario Angewandte Chemie , Los científicos israelíes han introducido ahora un nuevo método desarrollado específicamente para su uso en papel. Produce un "negativo" de la huella dactilar y es, a diferencia de los métodos convencionales, independiente de la composición de los residuos de sudor que quedan.

En muchos casos penales, La evidencia en papel juega un papel importante y sería útil saber a través de quién verifica, documentos, o han pasado el papel moneda. Los estudios han demostrado que solo aproximadamente la mitad de las huellas dactilares presentes en el papel pueden hacerse suficientemente visibles. La principal razón por la que esto no funciona de manera consistente parece ser la composición altamente variable del sudor que queda en el papel.

Un equipo dirigido por Daniel Mandler y Joseph Almog en la Universidad Hebrea de Jerusalén ha desarrollado un procedimiento que evita estos problemas. Implica una especie de inversión de un método establecido en el que las nanopartículas de oro se depositan primero en las huellas dactilares invisibles, seguido de plata elemental, similar al revelado de una fotografía en blanco y negro. En la técnica convencional, las partículas de oro se adhieren a los componentes del sudor en las huellas dactilares. A diferencia de, las nanopartículas de oro del nuevo método se adhieren directamente al papel, no el sudor. Esta técnica utiliza el sebo de las huellas dactilares, que protege eficazmente el papel debajo de él de las nanopartículas de oro. Tratamiento con un revelador que contenga plata, que vuelve negras las áreas con oro, da como resultado una imagen negativa de la huella dactilar.

El secreto del éxito de estos investigadores es un reactivo bifuncional especial. La cabeza de esta molécula es un grupo acilpiridazina, que puede unirse a la celulosa. La cola está formada por cadenas de hidrocarburos con un grupo que contiene azufre al final, que se une al oro y une la molécula a la superficie de las nanopartículas de oro. Cuando las partículas de oro recubiertas con estas moléculas se depositan en papel con una huella dactilar, las cabezas se unen a la celulosa del papel, evitando las líneas que contienen grasa.

Debido a que solo se utilizan los componentes grasos de las huellas dactilares, la composición posiblemente desfavorable del sudor en la huella dactilar no juega ningún papel en este método. Esta técnica también promete paliar otro problema:si el papel se ha mojado, Anteriormente, era casi imposible detectar huellas dactilares porque los aminoácidos en el sudor, que son el sustrato principal de las reacciones de mejora química actuales, se disuelven y se lavan con agua. Los componentes grasos apenas se ven afectados.