Una mirada detallada a los componentes que componen el filtro de aire multifuncional. Crédito:Liron Issman / Dr. Brian Graves
Científicos e ingenieros de Cambridge han desarrollado un nuevo nanomaterial de filtración de aire a base de carbono capaz de capturar y destruir varios virus, incluido el coronavirus animal, un pariente cercano del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.
El prototipo, desarrollado y probado por un equipo multidisciplinario de investigadores del Grupo Boies, en el Departamento de Ingeniería, y con colegas del Departamento de Ciencia de Materiales y Metalurgia y el Departamento de Patología, está equipado con membranas conductoras de electricidad de nanotubos de carbono ultrafinos. . Esta nueva membrana de filtración conductiva permite la filtración y desinfección simultáneas de virus mediante flashes térmicos a través de calentamiento resistivo a temperaturas superiores a 100 °C, desactivando virus, incluido el betacoronavirus, en segundos.
Los investigadores dicen que el filtro multifuncional es especialmente útil para combatir la propagación viral de enfermedades transmitidas por el aire en entornos confinados como vehículos de emergencia, hospitales, centros educativos y de ocio, ya sea que se use como una unidad independiente o junto con calefacción, ventilación y aire. sistemas de filtración de aire acondicionado (HVAC). Los resultados, incluidos los hallazgos obtenidos durante los ensayos de infectividad del virus respaldados por modelos teóricos, se informan en la revista Carbon. .
El filtro representa una nueva clase de medios de filtración conductivos que permiten la funcionalidad eléctrica con la capacidad de ser producidos en masa y poseen una eficiencia de filtración y una permeabilidad al aire que iguala la de los filtros comerciales HEPA (aire de partículas de alta eficiencia). Captura eficazmente las gotas de líquido respiratorio, portador de muchos virus, incluidos los coronavirus, que se producen al toser, hablar y respirar y que permanecen suspendidas en el aire durante horas, migrando decenas de metros en entornos confinados. Son estas partículas respiratorias las que contribuyen a las altas tasas de infección en espacios cerrados y abarrotados.
Producido por un proceso único inventado en la Universidad, el innovador material de nanotubos de carbono también es el pilar de la Iniciativa ANAM, financiada por la EPSRC, que busca desbloquear el potencial comercial que ofrecen los nanotubos de carbono.
Doctor. El estudiante Liron Issman dijo:"Basándose en el conocimiento adquirido por este proyecto (el resultado de una subvención financiada por Innovate UK), se han desarrollado varios prototipos de trabajo que muestran la capacidad del filtro para lograr la purificación del aire del 99% de una habitación pequeña o una ambulancia en 10 a 20 minutos Se han iniciado varios proyectos de colaboración industrial con empresas de filtración de aire líderes en el mundo para introducir este material de nanotubos de carbono en aplicaciones de última generación para ayudar a combatir el COVID-19 y otros patógenos en el aire.
"Para satisfacer las demandas del mercado, nuestro proceso único está siendo escalado comercialmente por Q-Flo Limited, una empresa derivada de la Universidad de Cambridge, para producir inicialmente más de 100 000 m 2 /año de material de membrana. Los beneficios de estos materiales de filtración conductivos son que brindan baja resistencia al flujo con alta eficiencia de captura y capacidades para calentamiento y detección adicionales". + Explore más
