Un proceso complejo puede modificar los materiales de óxido no magnético de tal manera que se vuelvan magnéticos. La base de este nuevo fenómeno es el crecimiento controlado capa por capa de cada material. Un equipo de investigación internacional con investigadores de la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) informó sobre sus hallazgos inesperados en la revista. Comunicaciones de la naturaleza .

En física del estado sólido, Se sabe que las capas de óxido de sólo unos pocos nanómetros de espesor forman el llamado gas de electrones bidimensional. Estas delgadas capas separados unos de otros, son materiales transparentes y eléctricamente aislantes. Sin embargo, cuando una fina capa crece sobre la otra, se forma un área conductora bajo ciertas condiciones en la interfaz, que tiene un brillo metálico. "Normalmente, este sistema permanece no magnético, ", dice la profesora Ingrid Mertig del Instituto de Física de MLU. El equipo de investigación ha logrado controlar las condiciones durante el crecimiento de la capa de modo que se creen vacantes en las capas atómicas cerca de la interfaz. Estos luego se llenan con otros átomos de capas atómicas contiguas.

Los cálculos teóricos y las explicaciones de este fenómeno recién descubierto fueron realizados por el equipo de físicos de Ingrid Mertig. Luego, el método fue probado experimentalmente por varios grupos de investigación en toda Europa, incluido un grupo dirigido por la profesora Kathrin Dörr de MLU. Pudieron probar el magnetismo en los materiales. "Esta combinación de simulaciones y experimentos por computadora nos permitió descifrar el complejo mecanismo responsable del desarrollo del magnetismo, "explica Mertig.