La nanomedicina se utiliza cada vez más en aplicaciones como la administración y el diagnóstico de fármacos, con resultados prometedores en varios campos, incluida la oncología, cardiología e inmunología. Sin embargo, La creciente popularidad de los nanobiomateriales (NBM) también plantea interrogantes sobre sus posibles efectos adversos en el medio ambiente después de la excreción y liberación.

Un equipo de investigadores que participa en el proyecto BIORIMA, financiado con fondos europeos, está investigando estos problemas. Los investigadores han examinado recientemente los riesgos potenciales relacionados con los NBM poliméricos e inorgánicos utilizados en la administración de fármacos. Sus hallazgos fueron publicados en el Revista de nanobiotecnología .

"Se buscaron datos ecotoxicológicos publicados para cinco nanobiomateriales poliméricos [quitosano, ácido poliláctico (PLA), poliacrilonitrilo (PAN), polihidroxialcanoatos (PHA), y poli (ácido láctico-glicólico) (PLGA)] y un nanobiomaterial inorgánico [hidroxiapatita (HAP)] para evaluar los peligros ambientales para el agua dulce y el suelo mediante un metanálisis ". La ecotoxicología se centra en la relación entre los resultados de las actividades humanas y sus impactos en los organismos biológicos, especialmente en la población, comunidad, niveles de ecosistema y biosfera.

El estudio también afirma:"Para PLA, PHA y PLGA, no se encontraron datos publicados sobre ecotoxicidad y, por lo tanto, no se pudo realizar una evaluación de peligros ". Concluye:" En comparación con otros contaminantes comunes, incluso el más sensible de los nanobiomateriales seleccionados, quitosano, es menos tóxico que los nanomateriales diseñados como nano-ZnO y nano-Ag, algunos antibióticos comunes, metales pesados ​​o contaminantes orgánicos como el triclosán. Dado el conocimiento actual, los nanobiomateriales cubiertos en este trabajo, por lo tanto, representan muy poco o ningún peligro para el medio ambiente ".

Falta de estimaciones confiables

El nanomaterial se define como un material con al menos una dimensión externa de entre 1 nm (una milmillonésima parte de un metro) y 100 nm, o con estructuras internas que midan 100 nm o menos. Los nanomateriales inorgánicos, como las nanopartículas de oro (Au), se utilizan en imágenes médicas o en la detección y el tratamiento del cáncer. mientras que las nanopartículas de plata (Ag) se aplican como recubrimientos para catéteres permanentes, agentes antibacterianos, apósito para heridas, implantes ortopédicos y andamios de ingeniería de tejidos. Otras aplicaciones de las nanopartículas incluyen bioimagen, terapia fototermal, y portadores de fármacos y biosensores para la administración de antibióticos.

"Para la mayoría de los nanobiomateriales, no existen estimaciones fiables sobre la cantidad de partículas que se liberan, "dice el profesor Bernd Nowack, autor correspondiente del estudio. En la misma noticia del socio del proyecto BIORIMA Swiss Federal Laboratories for Materials Science and Technology, El profesor Nowack también dice que "se puede suponer que las nanopartículas de oro no causan ningún problema cuando se utilizan en aplicaciones médicas". El estudio muestra que el quitosano en su forma convencional es más tóxico en agua dulce que en su nanoforma. "El nanopolímero fue, por tanto, significativamente menos dañino que los medicamentos convencionales que se liberan al medio ambiente, como antibióticos o analgésicos. El segundo nanopolímero, SARTÉN, así como el mineral HAP funcionó aún mejor, "como se indica en la noticia. El profesor Nowack añade:" Estas sustancias son prácticamente no tóxicas en el agua ". La misma noticia destaca que" la situación es diferente para las nanopartículas de plata, que se utilizan en medicina por su efecto antibacteriano. En la biosfera el nanomaterial inorgánico ejerce el mismo efecto tóxico sobre los microorganismos que son importantes para el equilibrio de un ecosistema ".

El proyecto en curso BIORIMA (BIOmaterial RIsk MAnagement) tiene como objetivo desarrollar un marco de gestión de riesgos integrado para el manejo seguro de los NBM utilizados en productos medicinales y dispositivos médicos terapéuticos avanzados. Los socios de BIORIMA también esperan ofrecer un sistema de soporte de decisiones basado en la web para ayudar a evaluar el perfil de riesgo / beneficio de los productos NBM.