¿Estas listo para el futuro? En 1869, Dmitri Mendeleev de Rusia comenzó a clasificar los elementos según sus propiedades químicas, dando lugar a la Tabla Periódica de Elementos. "Vi en un sueño una mesa donde todos los elementos encajaban en su lugar según lo requerido. Despertar, Inmediatamente lo escribí en una hoja de papel, ", Recordó Mendeleev.

Avanzamos 150 años hasta Israel, donde un equipo de científicos, dirigido por el profesor Uri Banin en el Instituto de Química y Centro de Nanociencia y Nanotecnología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, está reinventando el concepto de tabla periódica pero para átomos artificiales, también conocido como puntos cuánticos coloidales. El equipo de investigación en nanociencia desarrolló un método que permite que los puntos cuánticos se unan y formen nuevas estructuras moleculares. Sus hallazgos fueron publicados en la última edición de Comunicaciones de la naturaleza .

Los puntos cuánticos son trozos de cristal de tamaño nanométrico, cada uno contiene de cientos a miles de átomos semiconductores. Cuando se ven a través de un microscopio electrónico, parecen puntos. Como ocurre con los átomos reales, cuando combinas átomos artificiales juntos, crean una nueva molécula (artificial) con propiedades y características únicas. Estas moléculas se denominan "artificiales" porque no son una de las 150 millones de moléculas originales que se han formado al combinar átomos de los 118 elementos conocidos en nuestra tabla periódica.

A diferencia de sus contrapartes de la tabla periódica, Los átomos de puntos cuánticos son de naturaleza mercurial, cambiando su físico, propiedades electrónicas y ópticas cuando cambia su tamaño. Por ejemplo, un punto cuántico más grande emitirá una luz roja, mientras que uno más pequeño, del mismo material, emitirá una luz verde. Banin y su equipo idearon un método en el que los científicos pueden crear nuevas moléculas de puntos cuánticos sin dejar de mantener el control sobre su composición. "Comencé a considerar las infinitas posibilidades que podrían surgir al crear moléculas artificiales a partir de bloques de construcción de átomos artificiales, "Compartió Banin.

En los últimos veinte años, La comprensión de ambos científicos de las propiedades físicas de los puntos cuánticos y sus niveles de control sobre estas pequeñas partículas ha aumentado enormemente. Esto ha llevado a una aplicación generalizada de los puntos cuánticos en nuestra vida diaria, desde la bioimagen y el seguimiento biológico (basándose en el hecho de que los puntos cuánticos emiten diferentes colores según su tamaño) hasta la energía solar y los monitores de televisión de próxima generación con excepcionales calidad de color.

Este nuevo desarrollo sienta las bases para la formación de una amplia variedad de moléculas de puntos cuánticos fusionados. "Teniendo en cuenta la rica selección de tamaño y composición entre los puntos cuánticos coloidales, solo podemos imaginar las emocionantes posibilidades de crear una selección de moléculas artificiales con gran promesa para su utilización en numerosos optoelectrónicos, aplicaciones de tecnologías cuánticas y de detección, "explicó Banin.