Los científicos están utilizando la detección de nanopartículas en productos para el cuidado personal y han descubierto que las sustancias químicas tóxicas que antes se pensaba podrían no ser dañinas.

En un artículo publicado en Biomicrofluidos los investigadores utilizaron con éxito microchips para demostrar el dióxido de titanio, un químico que se encuentra en la mayoría de los protectores solares, no solo no es tóxico, sino que también ofrece protección contra el daño ultravioleta a las células de la piel.

Debido a su minúsculo tamaño, las nanopartículas de un material no tienen el mismo aspecto físico, químico, propiedades mecánicas u ópticas como lo haría el mismo material en una escala mayor. Esto significa que algo que podría no ser tóxico a mayor escala podría serlo a menor escala y viceversa.

El autor Craig Priest dijo que un nanomaterial incluido en un producto de cuidado personal puede permanecer en el cuerpo durante muchas horas y exponerse al aire. humedad, luz y calor junto con sudor, Aceites y ceras de la piel. Esto podría aumentar o disminuir la toxicidad.

Los autores optaron por investigar la radiación ultravioleta por su simplicidad y por su potencial para su inclusión en un estudio multiparamétrico entre nanopartículas y factores de estrés externos. como la luz del sol.

Los métodos de detección de nanotoxicidad anteriores eran laboriosos y consumían mucho tiempo. Los dispositivos de microfluidos presentan un futuro optimista para el análisis de nanopartículas, ofreciendo un costo reducido, pequeños volúmenes de muestra, controlabilidad y reproducibilidad.

"Las nanopartículas se encuentran en muchos productos y varían mucho. El tamaño exacto, forma, Las propiedades del material y la superficie determinan si una partícula es segura o dañina. pero la gran cantidad de combinaciones de propiedades significa que la selección es extremadamente difícil, "Dijo Priest.

Los científicos se basaron en investigaciones previas, que probó los procesos de selección de microfluidos para productos químicos, como el cianuro de potasio, cicloheximida y fármacos de quimioterapia. Una de las principales ventajas del uso de dispositivos de microfluidos es su capacidad para realizar múltiples pruebas utilizando pequeños volúmenes de muestra en un formato de microchip compacto.

"Nuestros resultados ayudarán a acelerar el desarrollo de chips de detección de microfluidos y, a tiempo, puede constituir la base del cribado estandarizado de nuevas nanopartículas antes de que entren en los productos o en el medio ambiente, "Dijo Priest.

Se espera que esta investigación acelere las pruebas de toxicidad de los productos personales de consumo, así como mejorar la seguridad y la regulación de las nanopartículas.