El Museo Metropolitano de Arte (The Met) y la Universidad de Nuevo México (UNM) anunciaron hoy los descubrimientos innovadores de un estudio de dos años de las propiedades plasmónicas de los daguerrotipos.

Usando microscopía de fuerza atómica y microscopía electrónica de barrido, junto con cálculos numéricos, el equipo de científicos de The Met y UNM, en colaboración con Century Darkroom, Toronto pudo determinar cómo la luz dispersada por las nanopartículas metálicas en la superficie de un daguerrotipo determina las características de su imagen, como sombra y color.

La investigación pionera, publicada recientemente en la revista PNAS —No solo proporciona una comprensión profunda de estas fotografías del siglo XIX que son cruciales para su preservación, pero también introduce nuevos enfoques posibles para la impresión en color donde las nanoestructuras se fabrican directamente mediante la luz.

"Estamos encantados con estos hallazgos que nos ayudan a comprender mejor las fascinantes propiedades de los daguerrotipos y arrojar luz sobre cómo continuar avanzando en la preservación de estas increíbles obras de arte". "dijo Silvia A. Centeno, Investigador científico en el Departamento de Investigación Científica del Museo Metropolitano de Arte.

“El equipo de la Universidad de Nuevo México se embarcó en este estudio para lograr una mejor comprensión de los mecanismos que dan lugar a la respuesta óptica de los daguerrotipos y contribuir al desarrollo de protocolos para la preservación de estos frágiles artefactos, ", dijo Alejandro Manjavacas del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Nuevo México." Gracias al fantástico trabajo en equipo entre científicos de las comunidades culturales y científicas pudimos lograr lo que nos propusimos ".

A diferencia de otros tipos de fotografías, Los daguerrotipos se basan en la dispersión de la luz por nanopartículas metálicas para crear imágenes que se proyectan sobre un sustrato plateado reflectante. Estas primeras fotografías pueden reconocerse como los primeros ejemplos de impresión plasmónica en color, un campo de investigación emergente que aprovecha las interacciones entre la luz y las nanoestructuras metálicas para producir colores vivos.

Los tonos de la imagen de un daguerrotipo son dinámicos y únicos, ya que pueden cambiar con el ángulo de visión y, por primera vez, este efecto es explicado por los autores, quien descubrió que la morfología y el tamaño de las nanopartículas determina cómo se dispersarán, creando así el resultado visual del daguerrotipo. Los estudios de las propiedades de imagen de los daguerrotipos sirven para informar el desarrollo de protocolos de conservación, así como enfoques novedosos para las futuras tecnologías de impresión en color inspirados en las del pasado.