Usando nanopartículas para unir moléculas que pueden desencadenar y estimular las células inmunes, Los investigadores del Centro Oncológico Integral Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte descubrieron que podían activar de manera más eficaz el sistema de defensas del cuerpo contra el cáncer en estudios de laboratorio.

Los investigadores creen que sus hallazgos publicado en la revista Materiales avanzados , ofrecen un nuevo y prometedor método de administración basado en nanotecnología para una combinación de inmunoterapia.

"Nuestro estudio sugiere que si puede presentar dos terapias diferentes al mismo tiempo a las células inmunes para ayudarlas a combatir el cáncer, el efecto es mayor, "dijo Andrew Z. Wang de UNC Lineberger, profesor asociado en el Departamento de Oncología Radioterápica de la Facultad de Medicina de la UNC. "Es difícil entregarlos al mismo tiempo a menos que los ates, y una nanopartícula es una excelente manera de unir los dos ".

Las células inmunes llamadas células T pueden combatir y destruir tumores, pero tienen señales regulatorias que limitan su efectividad. Se han desarrollado tratamientos denominados inhibidores de puntos de control para "liberar los frenos" de las células inmunitarias, y se ha demostrado que es una herramienta poderosa para combatir el cáncer de pulmón y el melanoma en un subconjunto de pacientes. Se han lanzado ensayos clínicos para probar la combinación de inhibidores de puntos de control que liberan los frenos del sistema inmunológico con tratamientos diseñados para enviar señales de "luz verde" para estimular la respuesta inmunitaria. Los investigadores de UNC Lineberger desarrollaron un mecanismo que combina estos dos tipos de compuestos en una sola nanopartícula con el objetivo de producir mejores resultados.

"Nuestras células inmunes tienen señales tanto positivas como negativas, como luces rojas y luces verdes, ", Dijo Wang." Es parte del equilibrio del sistema inmunológico:si obtienes demasiada activación inmunológica, contrae una enfermedad autoinmune. Si vas por el otro lado la falta de inmunosupresión puede provocarle tumores. Estamos estudiando una combinación de tratamientos que envían señales de luz verde para atacar, y para bloquear las señales de luz roja ".

En su estudio, Wang y sus colegas usaron una nanopartícula para combinar un inhibidor de punto de control con aOX40, o miembro de la superfamilia del receptor del factor de necrosis antitumoral 4. Dado que también creen que el tratamiento con radiación puede ayudar a estimular las células T, agregaron una "dosis inicial" de radiación.

La combinación estimuló las células T a tasas más altas en los estudios de laboratorio que los anticuerpos administrados por separado. En modelos de tumores, Unir inmunoterapias con una nanopartícula fue más eficaz para atacar tumores que cuando los compuestos se administraron por separado. En modelos animales de melanoma, tratar ratones con el tratamiento de combinación de nanopartículas y recibir radiación produjo las tasas de respuesta de inmunoterapia más altas, y una tasa de curación del 30 por ciento. También encontraron un mayor control del cáncer de mama en estudios de laboratorio que utilizaron la combinación, y mayor tiempo de supervivencia.

"Estos resultados nos ayudarán a construir mejores sistemas de administración para maximizar el potencial de la terapia de refuerzo inmunológico para el cáncer, "dijo Benjamin Vincent de UNC Lineberger, MARYLAND, profesor asistente en la División de Hematología y Oncología de la Facultad de Medicina de la UNC.