Un investigador de la UCF ha combinado la nanociencia de vanguardia con un fenómeno magnético descubierto hace más de 170 años para crear un método de pruebas médicas rápidas.

El descubrimiento, si se comercializa, podría conducir a resultados más rápidos de las pruebas del VIH, Enfermedad de Lyme, sífilis, rotavirus y otras enfermedades infecciosas.

"No veo ninguna razón por la que una variación de esta técnica no pueda estar en todos los hospitales del mundo, "dijo Shawn Putnam, profesor asistente en la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Computación de la Universidad de Florida Central.

En el centro de la investigación publicada recientemente en la revista académica Pequeña son nanopartículas:partículas diminutas de una milmillonésima parte de un metro. El equipo de Putnam cubrió nanopartículas con el anticuerpo contra BSA, o albúmina de suero bovino, que se utiliza comúnmente como base de una variedad de pruebas de diagnóstico.

Al mezclar las nanopartículas en una solución de prueba, como la que se usa para un análisis de sangre, las proteínas BSA se unen preferentemente a los anticuerpos que recubren las nanopartículas, como una cerradura y una llave.

Esa reacción ya era bien conocida. Pero el equipo de Putnam ideó una nueva forma de medir la cantidad de proteínas presentes. Usó nanopartículas con un núcleo de hierro y aplicó un campo magnético a la solución, haciendo que las partículas se alineen en una formación particular. A medida que las proteínas se unen a las partículas recubiertas de anticuerpos, la rotación de las partículas se vuelve lenta, que es fácil de detectar con óptica láser.

La interacción de un campo magnético y la luz se conoce como rotación de Faraday, un principio descubierto por el científico Michael Faraday en 1845. Putnam lo adaptó para uso biológico.

"Es una vieja teoría, pero nadie ha aplicado este aspecto, " él dijo.

Otros antígenos y sus anticuerpos únicos podrían sustituir a la proteína BSA utilizada en la investigación. permitiendo pruebas médicas para una amplia gama de enfermedades infecciosas.

La prueba de concepto muestra que el método podría usarse para producir resultados de pruebas de inmunología bioquímica en tan solo 15 minutos, en comparación con varias horas para ELISA, o ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas, que es actualmente un enfoque estándar para la detección de biomoléculas.