Varios medicamentos, desde la insulina hasta la quimioterapia contra el cáncer, solo se pueden administrar mediante inyecciones, que son mucho más difíciles para los pacientes que tomar una simple tableta o pastilla. También puede ser más caro ya que este tipo de medicamento debe prepararse con mucho cuidado y, a veces, solo se puede administrar en un entorno clínico.

Ravikumar Majeti, Doctor, profesora de ciencias farmacéuticas en la Facultad de Farmacia Irma Lerma Rangel de Texas A&M, y su equipo está trabajando para solucionar este problema. Piensan que los nanosistemas (partículas diminutas que pueden interactuar con las células) son la respuesta para administrar este tipo de fármacos difíciles de administrar por vía oral. y creen que han encontrado una manera que han informado en un artículo publicado hoy en la revista Informes científicos .

De muchas maneras, el equipo ha aprovechado los conocimientos existentes para formular un nuevo portador de medicamentos. El enfoque general del equipo de investigación, administración de fármacos dirigida a un nanosistema, es un método popular en la farmacología moderna, porque los materiales diminutos pueden llevar el medicamento donde se necesita mucho mejor que los métodos tradicionales.

El problema es, los métodos actuales de administración de fármacos dirigida utilizan ligandos que tienen que competir con los ligandos que están presentes de forma natural en el cuerpo. Por otra parte, Las nanopartículas del equipo de Kumar se unen de forma no competitiva, lo que significa que las células seguirán absorbiendo la partícula incluso si están saturadas con ligandos naturales. Para lograr el transporte activo no competitivo, el equipo de Kumar utilizó ácido gambógico, un producto natural que es conocido por su capacidad para destruir células cancerosas.

"Nuestra estrategia es el transporte activo no competitivo, ", Dijo Kumar." Estos nanosistemas tienen la capacidad de cruzar la barrera intestinal para llegar a otras partes del cuerpo y permanecer en circulación durante mucho tiempo ". Esta capacidad para cruzar la barrera intestinal en cantidades suficientes ha sido un problema importante con los medicamentos orales —Y parte de por qué la insulina, por ejemplo, se inyecta, no tragado. En este caso, la nanopartícula hace que el propio cuerpo ayude a que el fármaco sea absorbido.

"La forma en que reunimos estas cosas es completamente nueva, ", Dijo Kumar." Este enfoque permite el desarrollo de sistemas de transporte que no tienen equivalente en el mundo de los ligandos competitivos ".

El sistema también puede penetrar la barrera hematoencefálica, lo que podría tener implicaciones importantes para los medicamentos que deben llegar al cerebro:para atacar tumores cerebrales, por ejemplo.

"Podemos ajustar los nanosistemas para que coincidan con la enfermedad en cuestión, "dijo Ganugula Raghu, Doctor, uno de los investigadores del laboratorio de Kumar y coautor del artículo. "También es relativamente fácil ajustar el momento de la liberación del fármaco, ya sea rápido o lento, dependiendo de las necesidades del paciente. Por ejemplo, tales sistemas pueden diseñarse para beneficiar a los pacientes diabéticos al facilitar la insulina hepática (hígado) y periférica en una sola dosis ".

Las concentraciones exactas del producto farmacéutico activo y la densidad del ligando en la partícula también se pueden "ajustar" controlando las proporciones de polímeros funcionales a no funcionales. Esto puede considerarse similar a agregar tanto azúcar real (el 'polímero funcional') como edulcorante artificial (el 'polímero no funcional') a su té helado. Si está tratando de obtener exactamente una determinada cantidad de calorías, puede agregar más o menos azúcar real para alcanzar ese objetivo. Para que la bebida tenga la misma consistencia y dulzura, luego agregarías artificial, edulcorantes sin calorías para compensar la diferencia. La misma teoría básica se aplica a la obtención de la cantidad justa de medicación activa.

"Realmente creemos que estas pequeñas partículas abrirán nuevas vías en la administración oral mediada por receptores de compuestos poco solubles y permeables que constituyen alrededor del 40 por ciento de las nuevas entidades químicas que requieren sistemas de administración especializados". "dijo Meenakshi Arora, Doctor, otro miembro del laboratorio de Kumar y coautor del artículo.

"Estoy emocionado de que este trabajo sea muy traducible a la clínica, "añadió Prabhjot Saini, Doctor, otro miembro del laboratorio y coautor del estudio. "Nuestro trabajo es muy aplicable a pacientes reales que necesitan medicamentos para salvar vidas, y ellos son la razón por la que hacemos lo que hacemos".