La tecnología utilizada por los científicos para desahogar un huevo se está adaptando para cortar con precisión los nanotubos de carbono utilizados en la fabricación de paneles solares y el tratamiento del cáncer.

Los científicos de la Universidad de Flinders en Australia del Sur han demostrado la capacidad de su dispositivo Vortex Fluidic para cortar nanotubos de carbono con gran precisión.

El creador del dispositivo y profesor de la Universidad de Flinders, Colin Raston, dijo que los nanotubos de carbono podrían comercializarse en 12 meses.

"Es importante para esta tecnología que tenemos uniformidad en los productos, " él dijo.

"Se abre para aplicaciones en la administración de medicamentos si puede llevar todos los nanotubos de carbono a aproximadamente 100 nanómetros ... 100 nanómetros es la longitud ideal para ingresar a los tumores, de modo que realmente pueda funcionalizarlos para que se dirijan a las células cancerosas".

"La uniformidad en los productos también significa que puede mejorar la eficiencia de las células solares en los dispositivos de células solares".

Los nanotubos de carbono (CNT) son cilindros diminutos de átomos de carbono con eléctrico, térmico, propiedades ópticas y químicas. Tienen aplicaciones en muchas industrias que incluyen, automotor, almacenamiento de energía y electrónica.

El año pasado, los científicos de la Universidad de Flinders recibieron un premio Ig Nobel por crear el dispositivo de fluidos Vortex y usarlo para desahogar un huevo.

El dispositivo también se puede usar para cortar CNT con precisión a una longitud promedio de 170 nanómetros usando solo agua. un solvente y un láser.

También es un proceso más simple y económico que los métodos anteriores, lo que resultó en longitudes aleatorias que dificultaron la entrega de medicamentos a los pacientes y la transferencia de electrones para la fabricación de paneles solares.

Los CNT son más ligeros, más flexible y más barato que los materiales de células solares.

Kasturi Vimalanathan, estudiante de doctorado de la Universidad de Flinders, que jugó un papel clave en el descubrimiento de nuevas aplicaciones para el dispositivo, dijo que la capacidad de las máquinas para cortar nanotubos de carbono a una longitud similar aumentó significativamente la eficiencia de las células solares.

"Acortan los nanotubos de carbono para que quepan en todos los productos químicos para que puedan soportar altas temperaturas, " ella dijo.

“Aumenta la eficiencia y mejora la conversión fotoeléctrica porque pueden proporcionar una ruta de transporte más corta para estos electrones.

"Es un método de un solo paso que podemos ampliar. Podemos ver paneles solares más baratos en la parte posterior de este desarrollo".