Los nanotecnólogos del instituto de investigación MESA + de la UT ahora pueden crear materiales en los que pueden influir y controlar con precisión la orientación del magnetismo a voluntad. Una capa intermedia de solo 0,4 nanómetros de grosor es la clave de este éxito. Los materiales presentan un abanico de posibilidades interesantes, como una nueva forma de crear memoria de computadora, así como aplicaciones espintrónicas, una nueva forma de electrónica que funciona sobre la base del magnetismo en lugar de la electricidad. La investigación fue publicada hoy en la principal revista científica Materiales de la naturaleza .

Los nanotecnólogos de la Universidad de Twente están especializados en la creación de nuevos materiales. Gracias a las instalaciones de primer nivel del MESA + NanoLab pueden combinar materiales como deseen, con la capacidad de controlar la composición del material hasta el nivel del átomo. En particular, se especializan en la creación de materiales compuestos por capas extremadamente delgadas, a veces solo un átomo de espesor.

Memoria del ordenador

En una investigación publicada hoy en la revista científica Materiales de la naturaleza , muestran su capacidad para crear nuevos materiales dentro de los cuales pueden controlar de manera precisa y local la orientación del magnetismo. Esto abre el camino a nuevas posibilidades de creación de memoria de computadora. Es más, este método de creación de materiales es interesante para la espintrónica, una nueva forma de electrónica que no utiliza el movimiento de cargas sino las propiedades magnéticas de un material. Esto no solo hace que la electrónica sea muy rápida y eficiente, pero también permite que se produzcan en dimensiones extremadamente pequeñas.

Capa intermedia

En el curso de esta investigación, los científicos apilaron varias capas delgadas de materiales de perovskita. Al colocar una capa intermedia extremadamente delgada de solo 0.4 nanómetros entre las capas (un nanómetro es un millón de veces más pequeño que un milímetro), es posible influir en la orientación del magnetismo en las capas individuales de perovskita como se desee, donde la orientación del magnetismo en la capa inferior, por ejemplo, es perpendicular a la de la capa superior. Al variar la ubicación donde se aplica la capa intermedia, es posible seleccionar la orientación local del magnetismo en cualquier parte del material. Esta es una propiedad esencial para nuevas formas de memoria de computadora y para aplicaciones espintrónicas.

Este efecto ya era conocido por capas mucho más gruesas, pero nunca antes los investigadores habían demostrado que la orientación del magnetismo se pueda controlar con tanta precisión con capas extremadamente delgadas, también.