(PhysOrg.com) - Una invención de la Universidad Estatal de Carolina del Norte tiene un potencial significativo para mejorar la eficiencia de las células solares y otras tecnologías que obtienen energía de la luz.

El grupo de investigación del Dr. Ahmed El-Shafei inventó un nuevo "sensibilizador, "O tinte, que recolecta más luz ambiental y solar que cualquier colorante actualmente en el mercado para su uso en células solares sensibilizadas por colorante (DSSC).

"Una empresa de energía solar de terceros comparó nuestro nuevo tinte, NCSU-10, contra el tinte de última generación en el mercado. Nuestro tinte tenía un 14 por ciento más de densidad de potencia, ”Dice El-Shafei, un profesor asistente en la Ingeniería Textil, Departamento de Química y Ciencias. "En otras palabras, NCSU-10 nos permite cosechar más energía de la misma cantidad de luz ".

El nuevo tinte debería aumentar significativamente la eficiencia de las DSSC, que tienen una gran cantidad de aplicaciones. Adentro, Estos DSSC se pueden utilizar en tecnología para alimentar teléfonos móviles, computadoras portátiles y reproductores de MP3 con luz ambiental. Al aire libre, podrían usarse en paneles solares convencionales o en aplicaciones mejoradas impulsadas por energía para productos fotovoltaicos integrados en edificios, que incluyen, pero no limitado a, ventanas fachadas y lucernarios.

En comparación con el tinte de última generación en el mercado, NCSU-10 puede absorber más fotones a concentraciones de tinte más bajas, y, por lo tanto, se puede utilizar para crear células solares más eficaces en ventanas y fachadas y, al mismo tiempo, permitir que las ventanas sean muy transparentes.

Los DSSC están hechos de materiales económicos y respetuosos con el medio ambiente, incluido un tinte, un electrolito y dióxido de titanio (TiO2), el componente blanco utilizado en la pasta de dientes. Las DSSC funcionan absorbiendo fotones, o paquetes discretos de energía luminosa, de la luz incidente (o la luz directa que cae sobre una superficie) para crear electrones libres en semiconductores nanoporosos como el TiO2, en la celda. Estos electrones viajan al circuito exterior para generar una corriente eléctrica. Debido a su independencia en el ángulo de incidencia de la luz y su alta respuesta a condiciones de poca iluminación, Los DSSC superan a los fotovoltaicos de silicio convencionales en un 20 a 40 por ciento bajo luz difusa, en días nublados y / o lluviosos, y con luz ambiental interior, que hacen de los DSSC una clase única de energía fotovoltaica.

Hay una patente pendiente sobre el nuevo tinte, y la universidad está en comunicación con socios potenciales de la industria sobre el uso de licencias de NCSU-10, así como financiar investigaciones adicionales en esta área.