(Phys.org) —Los investigadores en ingeniería biomédica han desarrollado Estructuras a nanoescala que están hechas predominantemente de medicamentos contra el cáncer y son capaces de introducir un "cóctel" de múltiples medicamentos en las células cancerosas. Todos los investigadores forman parte del programa conjunto de ingeniería biomédica de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

“Descubrimos que esta técnica era mucho mejor que las técnicas convencionales de administración de fármacos para inhibir el crecimiento de tumores de cáncer de pulmón en ratones, "dice el Dr. Zhen Gu, autor principal del artículo y profesor asistente en el programa conjunto de ingeniería biomédica. "Y según las pruebas in vitro en nueve líneas celulares diferentes, la técnica también es prometedora para su uso contra la leucemia, seno, próstata, hígado, cánceres de ovario y cerebro ".

Para hacer las "nano margaritas, "Los investigadores comienzan con una solución que contiene un polímero llamado polietilenglicol (PEG). El PEG forma hebras largas que tienen hebras mucho más cortas que se ramifican a ambos lados. Los investigadores vinculan directamente el fármaco anticanceroso camptotecina (CPT) en las hebras más cortas e introduzca el fármaco anticanceroso doxorrubicina (Dox) en la solución.

PEG es hidrofílico, lo que significa que le gusta el agua. CPT y Dox son hidrofóbicos, lo que significa que no les gusta el agua. Como resultado, CPT y Dox se agrupan en la solución, envolviendo el PEG alrededor de sí mismos. Esto da como resultado un cóctel de drogas en forma de margarita, solo 50 nanómetros de diámetro, que se puede inyectar en un paciente con cáncer.

Una vez inyectado, las nano margaritas flotan por el torrente sanguíneo hasta que son absorbidas por las células cancerosas. De hecho, Una de las razones por las que los investigadores eligieron usar PEG es porque tiene propiedades químicas que prolongan la vida de los medicamentos en el torrente sanguíneo.

Una vez en una célula cancerosa, las drogas se liberan. "Ambos fármacos atacan el núcleo de la célula, pero a través de diferentes mecanismos, "dice el Dr. Wanyi Tai, autor principal y ex investigador postdoctoral en el laboratorio de Gu.

"Conjunto, los medicamentos son más efectivos que cualquier medicamento por sí solo, Gu dice:"Somos muy optimistas acerca de esta técnica y esperamos comenzar las pruebas preclínicas en un futuro próximo".

El papel, "Copolímero de injerto plegable con segmento de fármaco pedante para la administración conjunta de fármacos contra el cáncer, "se publica en línea en la revista Biomateriales .