(Phys.org) —El microscopio más poderoso del mundo, que reside en una habitación especialmente construida en la Universidad de Victoria, ahora ha sido completamente ensamblado y probado, y tiene una lista de científicos y empresas deseosas de usarlo.
La de siete toneladas Microscopio de holografía electrónica de transmisión de barrido (STEHM) de 4,5 metros de altura, el primer microscopio de este tipo en el mundo, llegó a la universidad en algunas partes el año pasado, . Un equipo de Hitachi, que construyó la ultra alta resolución, instrumento ultraestable, pasó un año montando minuciosamente el STEHM en un laboratorio cuidadosamente controlado en el sótano del Bob Wright Center.
La espera valió la pena, dice Rodney Herring, profesor de ingeniería mecánica y director de la Instalación de Microscopía Avanzada de la UVic.
Con montaje completo, Herring y su equipo pudieron finalmente probar el microscopio recientemente. Dicen que los resultados son el comienzo de una nueva era en la investigación científica.
"El STEHM será utilizado por locales, regional, Científicos e ingenieros nacionales e internacionales para una plétora de proyectos de investigación relevantes para el avance de la humanidad, "dice Herring." Esto nos permite ver el mundo invisible ".
Herring observó átomos de oro a través del microscopio a una resolución de 35 picómetros. Un picómetro es una billonésima de metro. Esta resolución es mucho mejor que la mejor imagen anterior con una resolución de 49 picómetros tomada en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkley en California. y es aproximadamente 20 millones de veces la vista humana.
El STEHM permite a los investigadores ver los átomos de una manera nunca antes posible. Tiene capacidades analíticas completas que pueden determinar los tipos y el número de elementos presentes, y cámaras de alta resolución para recopilar datos.
Será utilizado por investigadores de muchas disciplinas científicas e ingenieriles para proyectos que requieran conocimientos de estructuras de pequeña escala atómica (nanociencia) y nanotecnología. El Dr. Vincenzo Grillo del Istituto Nanoscienze Consiglio Nazionale Delle Ricerche en Modena será el primer investigador visitante a finales de este mes.
Los científicos y las empresas locales también están ansiosos por utilizarlo. Ned Djilali, un profesor de ingeniería mecánica de la UVic, está trabajando con el Consejo Nacional de Investigación, Ballard Power Systems en Vancouver y Mercedes-Benz en investigación sobre pilas de combustible. El STEHM "abre posibilidades completamente nuevas" en la tecnología de pilas de combustible, dice Djilali.
Redlen Technologies, una empresa local que fabrica detectores de radiación de semiconductores de alta resolución que se utilizan para cosas como cardiología nuclear, Tomografía computarizada, escaneo de equipaje y detección de bombas sucias, ha estado esperando la apertura de STEHM para la investigación y el desarrollo de la empresa.
El microscopio STEHM cuenta con el apoyo de $ 9.2 millones en fondos del gobierno de Canadá a través de la Fundación Canadiense para la Innovación, el BC Knowledge Development Fund y la UVic, así como un importante apoyo en especie de Hitachi.
