Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, El síndrome de Down es el defecto congénito más común, ocurre una vez en cada 700 nacimientos. Sin embargo, Las pruebas prenatales no invasivas tradicionales para la afección no son confiables o conllevan riesgos para la madre y el feto. Ahora, Los investigadores han desarrollado un nuevo biosensor sensible que algún día podría usarse para detectar el ADN del síndrome de Down fetal en la sangre de las mujeres embarazadas. Informan sus resultados en la revista ACS Nano letras .

Caracterizado por grados variables de problemas intelectuales y de desarrollo, El síndrome de Down es causado por la presencia de una copia adicional del cromosoma 21. Para detectar la afección, las mujeres embarazadas pueden someterse a ecografías o pruebas indirectas de biomarcadores en sangre, pero las tasas de diagnóstico erróneo son altas. Amniocentesis, en el que los médicos insertan una aguja en el útero para recolectar líquido amniótico, proporciona un diagnóstico definitivo, pero el procedimiento presenta riesgos tanto para la mujer embarazada como para el feto. El método emergente de secuenciación del genoma completo es muy preciso, pero es un proceso lento y costoso. Zhiyong Zhang y sus colegas querían desarrollar un rápido, Prueba sensible y rentable que podría detectar concentraciones elevadas de ADN del ADN del cromosoma 21 en la sangre de mujeres embarazadas.

Los investigadores utilizaron chips biosensores de transistores de efecto de campo basados ​​en una sola capa de disulfuro de molibdeno. Pegaron nanopartículas de oro a la superficie. Sobre las nanopartículas, inmovilizaron secuencias de ADN de sonda que pueden reconocer una secuencia específica del cromosoma 21. Cuando el equipo agregó fragmentos de ADN del cromosoma 21 al sensor, se unieron a las sondas, provocando una caída en la corriente eléctrica del dispositivo. El biosensor podría detectar concentraciones de ADN tan bajas como 0,1 fM / L, que es mucho más sensible que otros sensores de ADN de transistores de efecto de campo reportados.

Los investigadores dicen que eventualmente, la prueba podría usarse para comparar los niveles de ADN del cromosoma 21 en sangre con los de otro cromosoma, como 13, para determinar si hay copias adicionales, sugiriendo que un feto tiene síndrome de Down.