(Phys.org) —El grafeno es un material maravilloso que puede hacerse magnético y su magnetismo se enciende y se apaga con solo presionar un botón, abriendo una nueva vía hacia la electrónica con muy bajo consumo energético.

En un informe publicado en Comunicaciones de la naturaleza , un equipo de la Universidad de Manchester dirigido por la Dra. Irina Grigorieva muestra cómo crear momentos magnéticos elementales en grafeno y luego encenderlos y apagarlos.

Esta es la primera vez que se activa el magnetismo, en lugar de invertir la dirección de magnetización.

La sociedad moderna es inimaginable sin el uso de materiales magnéticos. Se han convertido en una parte integral de los dispositivos electrónicos donde los dispositivos, incluidos los discos duros, Los chips y sensores de memoria emplean componentes magnéticos en miniatura. Cada microimán permite almacenar un poco de información ('0' o '1') como dos direcciones de magnetización ('norte' y 'sur'). Esta área de la electrónica se llama espintrónica.

A pesar de los grandes avances, una gran decepción de la espintrónica ha sido hasta ahora su incapacidad para ofrecer dispositivos activos, en el que el cambio entre las direcciones norte y sur se realiza de una manera similar a la que se utiliza en los transistores modernos. Esta situación puede cambiar drásticamente debido al último descubrimiento.

El grafeno es una malla de gallinero hecha de átomos de carbono. Es posible eliminar algunos de estos átomos, lo que da como resultado agujeros microscópicos llamados vacantes. Los científicos de Manchester han demostrado que los electrones se condensan alrededor de estos agujeros en pequeñas nubes electrónicas, y cada uno de ellos se comporta como un imán microscópico que lleva una unidad de magnetismo, girar.

La Dra. Grigorieva y su equipo han demostrado que las nubes magnéticas se pueden disipar de manera controlable y luego volver a condensarse.

Ella explica:"Este avance nos permite trabajar hacia dispositivos similares a transistores en los que la información se escribe cambiando el grafeno entre sus estados magnético y no magnético. Estos estados se pueden leer de manera convencional empujando una corriente eléctrica a través de o, aun mejor, mediante el uso de un flujo de centrifugado. Estos transistores han sido un santo grial de la espintrónica ".

Dr. Rahul Nair, quien lideró el esfuerzo experimental, comentarios "Anteriormente, sólo se puede cambiar la dirección en la que se magnetiza un imán de norte a sur. Ahora podemos encender y apagar el magnetismo por completo.

"El grafeno ya atrae el interés en términos de aplicaciones de espintrónica, y espero que el último descubrimiento lo convierta en uno de los pioneros ".

El premio Nobel y coautor del artículo, el profesor Andre Geim, agregó:"Me pregunto cuántas sorpresas más guarda el grafeno. Esta ha salido de la nada. Tenemos que esperar y ver durante algunos años, pero el magnetismo conmutable puede generar un impacto que supere las expectativas más optimistas ".

Profesor Antonio Castro Neto, Director del Centro de Investigación de Grafeno en Singapur y coautor del informe, dijo:"Este trabajo abre las puertas a nuevos dispositivos magnéticos que son atómicamente delgados y pueden ser fácilmente controlados externamente con la aplicación de campos eléctricos ordinarios. Estos nuevos dispositivos pueden ser incorporados en circuitos electrónicos con el fin de crear funcionalidades para el control del magnetismo y la carga. que no existía antes. Unifican memorias magnéticas con circuitos eléctricos. Es un verdadero avance ".