Se puede utilizar un material nanotecnológico que contenga un extracto de regaliz para esterilizar y proteger dispositivos médicos e implantes que incluyan componentes biológicos. y protege estos biocomponentes funcionales durante el proceso de esterilización.

Publicando sus hallazgos en el último número de Materiales hoy , un equipo de investigadores de Alemania y Austria explica cómo las técnicas de esterilización convencionales basadas en una ráfaga de radiación, o la exposición a gas tóxico puede dañar los componentes biológicos funcionales del dispositivo. El revestimiento que contiene un componente que se encuentra en el regaliz y desarrollado por la empresa de biotecnología alemana LEUKOCARE AG, protege estos componentes sensibles.

Joachim Koch de la Georg-Speyer Haus, El Instituto de Investigación Biomédica de Frankfurt am Main en Alemania y sus colegas explican cómo los dispositivos médicos y los implantes se funcionalizan cada vez más utilizando proteínas farmacológicamente activas. anticuerpos y otras biomoléculas. Duros procedimientos de esterilización, incluida la irradiación beta y gamma o la exposición a óxido de etileno tóxico puede dañar estas moléculas sensibles e inutilizar el dispositivo. Sin embargo, sin esterilización, el paciente corre el riesgo de infección cuando se utiliza o se implanta el dispositivo.

El equipo ahora ha evaluado con éxito el nano-revestimiento; una tecnología que emplea una composición de nano-moléculas estabilizadoras. Un ingrediente importante es un compuesto conocido como ácido glicirrícico, natural, químico de sabor dulce que se encuentra en el regaliz. A diferencia de otros enfoques estabilizadores utilizados en formulaciones biofarmacéuticas, el nano-revestimiento no contiene azúcares, compuestos de azúcar-alcohol o proteínas que de otro modo podrían interferir con la actividad biológica del dispositivo.

El equipo ha probado el nano-revestimiento acoplando y estabilizando un anticuerpo antiinflamatorio a una superficie porosa de poliuretano. Este portador actúa como sustituto de un dispositivo médico. Dicho sistema podría usarse como implante terapéutico para reducir la inflamación causada por un sistema inmunológico hiperactivo en pacientes gravemente enfermos. Los investigadores encontraron que incluso si el dispositivo de prueba se inyecta con radiación para esterilizarlo por completo, ni el nanorrevestimiento ni las proteínas se dañan por la radiación y se mantiene la actividad del dispositivo.

"Esta formulación de nanorrevestimiento ahora se puede aplicar para la producción de dispositivos médicos biofuncionalizados mejorados, como implantes óseos, stents vasculares, y apósitos para heridas y facilitará la aplicación de productos de combinación biomédica, "Explica Koch.