Los investigadores han creado un código invisible de respuesta rápida (QR) en un intento por aumentar la seguridad de los documentos impresos y reducir la posibilidad de falsificación. un problema que cuesta a los gobiernos y a las industrias privadas miles de millones de libras cada año.

Publicando su investigación hoy en la revista de IOP Nanotecnología , los investigadores de la Universidad de Dakota del Sur y la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur creen que el nuevo estilo de código QR también podría usarse para autenticar prácticamente cualquier objeto sólido.

El código QR está hecho de pequeñas nanopartículas que se han combinado con tinta fluorescente azul y verde. que es invisible hasta que se ilumina con luz láser. Se genera mediante un diseño asistido por computadora (CAD) y se imprime en una superficie mediante una impresora de chorro de aerosol. El proceso de desarrollo se puede ver en este video:

Según los investigadores, el código QR agregará un mayor nivel de seguridad sobre los métodos de falsificación existentes, ya que la complejidad del proceso de producción hace que sea muy difícil de replicar.

La combinación de las tintas azul y verde también permitió a los investigadores experimentar con una variedad de caracteres y símbolos en diferentes colores y tamaños. variando de microscópico a macroscópico. Incrustarlos en el código QR aumenta aún más el nivel de seguridad.

En condiciones normales de iluminación, el código QR es invisible, pero se vuelve visible cuando se pasa sobre él una luz infrarroja cercana. Este proceso, conocido como conversión ascendente, implica la absorción de fotones por las nanopartículas a una determinada longitud de onda y la posterior emisión de fotones a una longitud de onda más corta.

Una vez iluminado por la luz infrarroja cercana, el código QR se puede leer con un teléfono inteligente de forma convencional.

Los códigos QR pueden contener cien veces más información que los códigos de barras convencionales y se han utilizado tradicionalmente en publicidad y marketing. Por ejemplo, simplemente escanear un código QR en un producto comercial con un teléfono inteligente llevará al usuario al sitio web de una empresa, dándoles más información sobre el producto que están escaneando.

Las nanopartículas que se utilizaron para imprimir el código QR son química y mecánicamente estables, lo que significa que podrían soportar las tensiones y tensiones de ser colocadas sobre papel. Para probar esto, los investigadores imprimieron el código QR en una hoja de papel y luego lo doblaron al azar cincuenta veces; el código todavía era legible.

Además de estar impresa en papel, el código QR también se ha impreso en vidrio y una película de plástico flexible, demostrando su aplicabilidad a una amplia variedad de productos comerciales sólidos. El hecho de que el código QR sea invisible también es beneficioso, ya que no interferiría con la apariencia física de los productos.

Todo el procedimiento tomó una hora y media, del proceso CAD a la impresión y luego al escaneo; sin embargo, los investigadores confían en que una vez creado el archivo QR, la impresión en masa para uso comercial tardaría entre 10 y 15 minutos.

Autor principal del estudio, Jeevan Meruga, dijo:"El código QR es difícil de falsificar. También podemos cambiar nuestros parámetros para que sea aún más difícil de falsificar, como controlar la intensidad de la luz de conversión ascendente o utilizar tintas con un porcentaje en peso mayor de nanopartículas.

"Podemos llevar el nivel de seguridad de encubierto a forense simplemente agregando un mensaje microscópico en el código QR, en una tinta de conversión ascendente de diferente color, que luego requiere un microscopio para leer el código QR convertido ".