Investigadores de la Universitat Autonoma de Barcelona desarrollaron un nuevo vehículo para liberar proteínas con efectos terapéuticos. Los vehículos se conocen como "cuerpos de inclusión de bacterias", nanopartículas insolubles estables que se encuentran normalmente en bacterias recombinantes. Aunque estos cuerpos de inclusión tradicionalmente han sido un obstáculo en la producción industrial de enzimas solubles y biofármacos, Recientemente se reconoció que tienen grandes cantidades de proteínas funcionales con valores directos en aplicaciones industriales y biomédicas.

El equipo de investigación liderado por Antoni Villaverde del Instituto de Biotecnología y Biomedicina (IBB) de la UAB trabajó en colaboración con el Centro de Investigación Biomédica en Red en Bioingeniería español, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN) para verificar el valor de estas nanopartículas como "nanopíldoras" naturales con una fuerte capacidad de penetración celular y realización de actividades biológicas. El concepto de nanopíldora representa una plataforma nueva y prometedora para la administración de medicamentos e ilustra el poder aún por explorar de los materiales microbianos en la medicina.

Los investigadores, en un estudio multidisciplinar en la UAB dirigido por la Dra.Esther Vàzquez, empaquetado cuatro proteínas que contienen diferentes efectos terapéuticos en nanopíldoras experimentales, los cuerpos de inclusión de las bacterias Escherichia coli . Ponen las bacterias en contacto con cultivos celulares de mamíferos en condiciones similares a las que se encuentran en patologías clínicas reales, células "enfermas" con baja viabilidad, y lograron recuperar su actividad.

Una vez que la tecnología obtuvo la licencia de Janus Developments, la tolerancia de su administración in vivo se confirmó mediante experimentos realizados por la investigadora de la UAB Ester Fernández. Los resultados y la descripción detallada de la "nanopíldora" se publicaron en el último número de la revista. Materiales avanzados .

El estudio multidisciplinario incluyó a investigadores de IBB, los Departamentos de Genética y Microbiología y de Biología Celular de la UAB, Fisiología e inmunología, el CIBER-BBN, el CIBER-EHD (Centro de Investigación Biomédica en Red en el Área temática de Enfermedades hepáticas y Digestivas), la firma Janus Developments, la Universidad Leibniz de Hannover y el Centro Helmholtz para la Investigación de Infecciones en Alemania.

El uso de cuerpos de inclusión como agentes terapéuticos fue patentado por la UAB y CIBER-BBN (código de patente:WO2010131117A1), y licenciado a la firma de biotecnología Janus Developments, que actualmente invierte en el desarrollo del producto.