Si bien ha habido importantes avances en la detección, diagnóstico, y tratamiento de tumores dentro del cerebro, El cáncer de cerebro sigue teniendo una tasa de supervivencia muy baja, en parte debido a los altos niveles de resistencia al tratamiento. Nueva investigación publicada en la revista de acceso abierto de BioMed Central Revista de nanobiotecnología ha utilizado el virus Sendai para transportar Quantum Dots (Qdots) a las células de cáncer de cerebro y para unir específicamente Qdots al receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), que a menudo se sobreexpresa y se regula al alza en los tumores. Mediante el etiquetado molecular de las células cancerosas, esta tecnología de nanopartículas podría utilizarse para ayudar al diagnóstico.
Los Qdots son diminutas partículas fluorescentes, más pequeño que un virus, y más de 1000 veces más pequeño que una celda, que se puede vincular a moléculas biológicas, como los anticuerpos. Una vez vinculado, la fluorescencia facilitaría encontrar qué células contienen la proteína que reconoce el anticuerpo, y en qué parte de la célula se encuentra esta proteína. Sin embargo, ha habido problemas para introducir los Qdots en las células sin que se aglutinen, o empaquetados en endosomas, y excretado de las células como desperdicio.
Investigadores del City College de Nueva York han superado este problema cubriendo los Qdots con capas de lípidos y proteínas basadas en el virus Sendai. La profesora Maribel Vázquez explicó:"Si bien las células tienen complejos mecanismos de defensa para protegerse contra los ataques, Los virus han desarrollado formas de engañar a las células para que las dejen entrar. Pudimos explotar estos mecanismos fusionando el virus de la parainfluenza de ratón inactivado con liposomas que contienen Qdots. Los Qdots, a su vez, se unieron a un anticuerpo contra EGFR. Entonces, una vez dentro de la celda, los complejos Qdot-anticuerpo pudieron unirse al receptor y la cantidad de complejo unido pudo controlarse midiendo la fluorescencia Qdot ".
Este estudio analizó el nivel de EGFR como un marcador de cáncer, pero los Qdots podrían unirse a cualquier anticuerpo. Los conjuntos de anticuerpos-Qdot permitirían la identificación rápida de diferentes tipos de cáncer, determinar la resistencia potencial a la quimioterapia, y liderar un plan de tratamiento más individualizado.
