Subir a la retina en nanopartículas llamadas dendrímeros ofrece una nueva forma de tratar la degeneración macular relacionada con la edad y la retinitis pigmentosa. Un estudio de investigación colaborativo entre investigadores de la Wayne State University, la Clínica Mayo y la Medicina Johns Hopkins muestran que los esteroides adheridos a los dendrímeros se dirigieron a las células causantes de daño asociadas con la neuroinflamación, dejando el resto del ojo intacto y preservando la visión.

Los principales autores del estudio, Raymond Iezzi, M.D. (oftalmólogo de Mayo Clinic) y Rangaramanujam Kannan, Doctor. (facultad de oftalmología del Wilmer Eye Institute de Johns Hopkins) han desarrollado un dirigido, sistema de administración de fármacos de liberación sostenida utilizando una construcción de nanodispositivo simple. El trabajo experimental en modelos de ratas se inició y se llevó a cabo sustancialmente en la Universidad Estatal de Wayne, y demostró que una administración intravítrea del nanodispositivo en cantidades de microgramos podría ofrecer neuroprotección al menos durante un mes, y aparece en la revista, Biomateriales (33 (3), 979-988).

Tanto la degeneración macular seca relacionada con la edad como la retinitis pigmentosa son causadas por neuroinflamación, que daña progresivamente la retina y puede provocar ceguera. La degeneración macular es la causa principal de pérdida de la visión en los estadounidenses mayores, afectando a más de 7 millones de personas, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). La retinosis pigmentaria abarca muchas afecciones genéticas que afectan la retina e impacta en 1 de cada 4, 000 estadounidenses, las estimaciones de los NIH.

"No hay cura para estas enfermedades, dijo Iezzi. "Un tratamiento eficaz podría ofrecer esperanza a cientos de millones de pacientes en todo el mundo. Probamos el sistema de administración de dendrímero en ratas que desarrollan neuroinflamación que conduce a la degeneración de la retina. El objetivo eran las células microgliales activadas, las células inmunes encargadas de limpiar el material muerto y moribundo en el ojo. Cuando se activa, estas células causan daño a través de la neuroinflamación, un sello distintivo de cada enfermedad ".

"Los dendrímeros tienen forma de árbol, vehículos de administración de fármacos poliméricos no citotóxicos (~ 4 nm). Asombrosamente, la microglía activada en la retina en degeneración pareció comerse el dendrímero selectivamente y retenerlo durante al menos un mes. El fármaco se libera del dendrímero de forma sostenida dentro de estas células, ofreciendo neuroprotección dirigida a la retina, "dijo Kannan.

El tratamiento redujo la neuroinflamación en el modelo de rata y protegió la visión al prevenir lesiones a los fotorreceptores en la retina. Aunque el esteroide ofrece solo una protección temporal, el tratamiento en su conjunto proporciona un alivio sostenido de la neuroinflamación, el estudio encontró. Los investigadores creen que esta tecnología pendiente de patente con un potencial traslacional significativo avanzará aún más, a través de esta colaboración multiuniversitaria entre Johns Hopkins, Mayo Clinic y Wayne State. El estudio fue financiado por subvenciones del Ligon Research Center of Vision de la Wayne State University, la Fundación de Investigación Médica Ralph C. Wilson, Oficina del Vicepresidente de Investigación de la Universidad Estatal de Wayne, e investigación para prevenir la ceguera.