El Consorcio Industrial sobre Nanoimpresión (ICON), que está dirigido por el Instituto de Investigación e Ingeniería de Materiales (IMRE), un instituto de investigación de la Agencia de Ciencias de Singapur, Tecnología e Investigación (A * STAR), está listo para poner a prueba la fabricación de nanoimpresiones rollo a rollo.

Las estructuras y componentes nanoimpresos se están utilizando en artículos como películas antirreflectantes, y celdas solares. Sin embargo, su impacto en los productos de consumo es limitado, ya que faltan procesos de fabricación viables para aumentar la producción de tales nanoestructuras. IMRE y sus socios en ICON tienen previsto fabricar las estructuras, usando un proceso de rollo a rollo. Así de rápido El método de producción en masa puede crear componentes nanoestructurados de gran área, abriendo el camino para nuevas aplicaciones de consumo no conceptualizadas previamente o económicamente viables.

La impresión rollo a rollo es el tercer proyecto temático de la industria de ICON que incluye socios locales e internacionales como Solves Innovative Technology Pte Ltd (Singapur), Tecnologías Avanzadas y Medicina Regenerativa, LLC (ATRM) (EE. UU.), Young Chang Chemical Co.Ltd (Corea del Sur), Grupo EV (Austria), Micro Resist Technology GmbH (Alemania) y NTT Advanced Technology Corporation (Japón). Los socios que son proveedores de materias primas, fabricantes de herramientas, y los usuarios finales representan toda la cadena de valor para producir nanoestructuras y ponerlas en práctica. Algunas de las aplicaciones que el consorcio espera aprovechar con la nanoimpresión rollo a rollo incluyen superficies antiincrustantes, películas antirreflejos para mejorar la eficiencia de las células solares, polarizadores de rejilla, y películas ópticas para pantallas planas.

"La técnica de nanoimpresión rollo a rollo es una pieza central crucial en el plan de ICON para completar la cadena de valor para aprovechar el verdadero potencial de nuestras superficies de tecnología de nanoimpresión multifuncional biomimética", dijo el Dr. Low Hong Yee, un científico senior de IMRE que dirige el equipo que desarrolla la tecnología de nanoimpresión rollo a rollo. "Con este método podemos fusionar tecnologías de nanoimpresión en aplicaciones del mundo real y a escala industrial", explicó el Dr. Low, agregando que los materiales de ingeniería que se producen se pueden fabricar para una variedad de aplicaciones. Por ejemplo, Las nanoestructuras se pueden utilizar para imitar patrones de superficies que se encuentran en la naturaleza para dotar a las superficies sintéticas de propiedades como efectos de color inherentes. adherencia sin tachuelas a las superficies, impermeabilizante y antirreflectante.

ICON presentará dos tipos de técnicas de rollo a rollo:una versión térmica y otra basada en rayos UV. El método térmico crea patrones en el sustrato directamente, puede acomodar una variedad de plásticos para diferentes aplicaciones, y es ideal para la fabricación de dispositivos micro y nanofluidos, ensayos bioquímicos y otras aplicaciones biomédicas. La técnica UV permite un procesamiento más rápido porque es un proceso a temperatura ambiente, y ofrece la ventaja de fabricar las nanoestructuras en resinas reticulables, impartiendo así una mayor estabilidad térmica y mecánica a los productos impresos.

“El trabajo de colaboración conjunta con ICON para diseñar y construir la primera máquina de nanoimpresión térmica rollo a rollo nos da la oportunidad de trabajar con otros socios de la industria sobre cómo se puede aplicar este equipo”, comentó el señor Hermann Waltl, Director Ejecutivo de Ventas y Atención al Cliente de EV Group, cuya sede mundial se encuentra en Austria, en la nanoimpresora térmica rollo a rollo que la empresa ha desarrollado conjuntamente con ICON.

“ICON nos brinda la oportunidad de escuchar directamente a la industria sobre sus necesidades, de modo que podamos personalizar los diseños futuros de equipos de rollo a rollo a los requisitos específicos de la industria. ICON tiene que ver con la transición de las técnicas de nanoimpresión escalables del laboratorio al mercado. Las estrategias de rollo a rollo ciertamente se ajustan a los requisitos aquí. Muchas empresas están siguiendo de cerca el progreso ”, dijo el Sr. Koh Teng Hwee, Director Gerente de Solves, una pequeña y mediana empresa que había trabajado con IMRE para desarrollar la herramienta de nanoimpresión UV rollo a rollo.

“Esta asociación en nanoimprinta rollo a rollo mejora nuestra competitividad en el ámbito global, particularmente para ayudarnos a crear nuevas tecnologías de películas funcionales y estampadas para pantallas y aplicaciones de células solares ”, dijo el Sr.Kim Woo Yong, Director de marketing global de Young Chang Chemical Co.Ltd. Corea del Sur.

“Estamos felices de participar en este innovador proyecto que traerá una nueva dimensión a nuestro negocio principal y nos ayudará a desarrollar materiales para una mayor variedad de mercados e industrias, ”Dijo la Sra. Gabi Gruetzner, Director General de Micro Resist Technology GmbH (Alemania), una empresa que se especializa en el suministro de fotorresistentes y polímeros para micro y nanolitografía.

ICON es el primer consorcio de nanotecnología de Singapur que anima a las empresas a adoptar productos versátiles, tecnología de nanoimpresión lista para la industria que puede llevar productos al mercado a través de una fabricación sostenible. La tecnología de nanoimpresión produce estructuras de tamaño nanométrico de mayor complejidad utilizando menos pasos de procesamiento, minimizando al mismo tiempo el desperdicio de materiales. Ha evolucionado de una tecnología de litografía para la industria de semiconductores a una tecnología de proceso de plataforma que se puede adaptar a una amplia gama de aplicaciones. Los miembros de ICON obtendrán acceso de primera mano a estas nuevas tecnologías trabajando en proyectos conjuntos para desarrollar nuevos productos y aplicaciones que potencialmente pueden generar enormes ahorros en I + D.