Los investigadores están probando diferentes formas de mejorar las baterías recargables para vehículos eléctricos y la nanotecnología juega un papel importante en el desarrollo. El objetivo es ofrecer baterías que tengan tasas de carga y descarga rápidas, así como una alta energía almacenada por masa. Esto puede convertir a los vehículos eléctricos en una alternativa competitiva a los vehículos de gasolina.
Un desafío importante para los investigadores en el campo de las baterías recargables es construir baterías que se puedan cargar y descargar rápidamente con solo una pérdida mínima de capacidad de energía. En nanotecnología de la naturaleza, investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en los EE. UU. han publicado recientemente un enfoque que reduce significativamente la pérdida de capacidad energética, cuando se ofrecen tasas de carga y descarga muy rápidas. Solo se necesitan dos minutos para cargar una batería de iones de litio al 90 por ciento. Este enfoque involucra cátodos creados a partir de una nanoestructura 3-D.
Otro candidato para revolucionar el campo de las baterías recargables en el futuro es la batería de litio-aire, con un cátodo hecho de un material que puede utilizar el oxígeno del aire circundante y un ánodo de litio. Se forma óxido de litio o peróxido de litio y se libera energía, cuando el oxígeno se combina con el litio. La batería tiene una densidad de energía alta comparable a la gasolina. Esto podría mejorar sustancialmente la distancia que los vehículos eléctricos pueden viajar antes de que sea necesaria la recarga. pero en comparación con una batería de iones de litio, esta batería solo se puede recargar una fracción de las veces.
Los investigadores relacionados con el proyecto ALISTORE financiado por la Comisión Europea están utilizando nanopartículas, que mejoran la conductividad eléctrica, para el desarrollo de baterías muy potentes aptas para vehículos eléctricos. La velocidad de los iones que se mueven de un electrodo a otro aumentará. Mediante este enfoque basado en nanomateriales es posible utilizar la energía más rápidamente.
Sin embargo, Pasarán años antes de que esta innovación se utilice en vehículos eléctricos. Los investigadores deben asegurarse de que los vehículos puedan viajar a la misma velocidad que los vehículos que utilizan gasolina y que las baterías no necesiten recargarse con demasiada frecuencia. Solo tomará unos minutos cargar completamente estas baterías, que es importante para ser competitivo, y pueden durar 160 km en el concept car de Renault Zero Emission.
Los investigadores están lejos de ofrecer baterías que puedan soportar viajes tan largos como la gasolina. Sin embargo, el progreso realizado es un paso importante hacia la reducción del impacto ambiental de los vehículos.
