(PhysOrg.com) - Los investigadores de UT Arlington están utilizando rayos láser enfocados para manipular células que conducen nanopartículas portadoras de fármacos que administran el medicamento a las células cancerosas que lo necesitan.

Samarendra Mohanty, profesor asistente de física, y Kytai Nguyen, profesor asociado de bioingeniería, son parte del esfuerzo de investigación colaborativa en el Laboratorio de Biofísica y Fisiología de la Universidad de Texas en Arlington.

Esos rayos láser enfocados se denominan pinzas ópticas y se utilizan en la manipulación celular.

El equipo ha probado el proceso a nivel microscópico utilizando células humanas y presentará la investigación en la reunión de marzo de la American Physical Society en Dallas.

Nguyen dijo que los resultados de esta investigación ayudarían a los investigadores a diseñar nanopartículas que tengan más beneficios terapéuticos al tiempo que reducen los efectos secundarios graves que a menudo se observan en la quimioterapia.

“Un láser enfocado sostiene la celda. Luego usamos una fuerza contra la celda para medir la elasticidad de la celda individual, —Dijo Mohanty. La elasticidad mide cuánto puede estirarse esa célula. "Una célula cancerosa es normalmente más frágil, para que se puedan identificar. A continuación, se introduce una nanopartícula que lleva un fármaco con las pinzas ópticas ".

Nguyen dijo que la forma en que estas nanopartículas interactúan con la célula les da a los investigadores información valiosa sobre la célula.

“Podemos cubrirlos con un anticuerpo que está unido a las células enfermas y administrar medicamentos solo a estas células para tratar enfermedades, ”Dijo Nguyen.

Mohanty también trabaja en el campo de la optogenética, un campo emergente que utiliza luz de baja potencia para estimular las células neuronales. Mohanty dijo que esas neuronas específicas dirigidas genéticamente se estimulan con un micro LED (diodo emisor de luz).

Dijo que ha habido cierto éxito en el uso de optogenética para tratar la retinitis pigmentosa, una enfermedad ocular en la que hay pérdida de visión debido a la degeneración de los fotorreceptores en la retina.