(PhysOrg.com) - Trabajando en un proyecto de feria de ciencias con su compañera de laboratorio Nikki, Harold Biggums se encuentra transformado en un pequeño superhéroe y arrojado en medio de un complot alienígena para apoderarse del mundo, un complot que él y Nikki solo pueden frustrar desafiando la gravedad. caminar sobre el agua y cargar a través de campos eléctricos.

Este dilema narrativo es la trama básica de Geckoman! un videojuego en línea desarrollado por investigadores de Northeastern University en el Centro de Nanofabricación de Alta Tasa (CHN), que busca educar a los estudiantes de secundaria sobre nanociencia y tecnología.

El director de CHN, Ahmed Busnaina, y la directora asociada, Jacqueline Isaacs, dirigieron un equipo interdisciplinario de educadores y diseñadores de juegos para desarrollar el juego. que está disponible en inglés y español.

“¡Geckoman! es atractivo y desafiante, y en el camino los estudiantes aprenden muchos fundamentos de nanociencia, "Dijo Busnaina, el Profesor William Lincoln Smith de Ingeniería Mecánica e Industrial en Northeastern.

“Tuvimos excelentes maestros trabajando con nosotros para desarrollar cuatro planes de lecciones que guían el aprendizaje de los estudiantes, "Dijo Isaacs, profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica e Industrial. "Los resultados de las pruebas de juego de los estudiantes indican que los estudiantes están aprendiendo nuevos conceptos".

Los jugadores siguen a Harold en un viaje de aventuras, después de haber sido reducido a la nanoescala después de una explosión en su laboratorio. Los jugadores deben navegar a Harold a través de varios niveles en tres mundos diferentes, al mismo tiempo que recopila páginas de cuadernos dispersas que brindan consejos sobre nanociencia para ayudarlo a progresar.

El juego fue creado con la ayuda financiera de la National Science Foundation; y 15 Days LLC, una empresa fundada por ex alumnos y profesores de Northeastern, colaboró ​​con la facultad de CHN en diseño. Los miembros del personal del Museo de Ciencias de Boston ayudaron a hacer coincidir el contenido del juego con los estándares científicos nacionales y de Massachusetts K-12.

¿Cómo obtuvo el juego su nombre? Al principio del proceso de desarrollo del juego, el equipo trabajó en la incorporación de un concepto clave en nanociencia:la fuerza de adhesión "van der Waals", que domina otras fuerzas a nanoescala. De hecho, es esta fuerza la que permite a los geckos subir por las paredes; las almohadillas de sus pies tienen millones de extensiones a nanoescala. Los desarrolladores del juego decidieron que Harold tendría que convertirse en Geckoman, lo que le permite moverse con mayor facilidad entre todas las superficies inusuales por las que debe navegar para abordar los desafíos de varios niveles del juego.