Pequeñas fibras o varillas de óxido de titanio que emanan de la plantilla a base de óxido de manganeso. Foto cedida por la Facultad de Ciencias y Artes Liberales
(PhysOrg.com) - La investigación en nanotecnología de un profesor de química de la Universidad de Connecticut será útil en el desarrollo de combustibles alternativos.
Un artículo de portada en la edición de septiembre de Pequeña , una prestigiosa revista de nanotecnología, presenta un método desarrollado por el profesor de química de la UConn, Steven Suib, para la producción de un material cristalino de tamaño nanométrico que se utilizará para la conservación de energía.
La cuestión, que se publicará el próximo mes, informes sobre la investigación científica básica sobre un nuevo material que podría utilizarse como catalizador en el desarrollo de combustibles alternativos.
El nanomaterial, desarrollado utilizando el método de Suib, es diminuto, mucho más pequeño incluso que la cabeza de un alfiler, y consta de dos materiales, uno es una plantilla y el otro un material que puede crecer a su alrededor en una matriz bien ordenada. El crecimiento se puede controlar y utiliza energía solar para impulsar reacciones como la división del agua en hidrógeno y oxígeno.
Varillas huecas de óxido de titanio con el núcleo sólido de óxido de manganeso eliminado. Foto cedida por la Facultad de Ciencias y Artes Liberales
El material puede ser un componente de pintura o se puede aplicar a una superficie, y será útil en aplicaciones solares, dice Suib, jefe del departamento de química de la Facultad de Artes y Ciencias Liberales. El material actúa como catalizador en un proceso que los químicos llaman fotocatálisis, que es la aceleración de una fotorreacción en presencia de un catalizador.
Una de las cosas asombrosas del trabajo es su tamaño increíblemente pequeño:100 nanómetros. "Es muy difícil fabricar materiales de este tamaño, "Suib dice, "Como pequeñas antenas entran y salen de una superficie tan pequeña".
