En cooperación con investigadores franceses y griegos, Científicos de la Universidad Nacional de Investigación Nuclear MEPhI han encontrado una forma sencilla de reducir los costes de producción de la nanoelectrónica mediante la deformación controlada de nanotubos y otros objetos diminutos. Sus hallazgos fueron publicados en Nanotecnología .

Los músicos tensan las cuerdas de sus instrumentos para obtener una determinada calidad de sonido. En la nanoelectrónica de carbono se utiliza un método similar:los científicos utilizan nanotubos de carbono deformados para fabricar cables, diodos transistores, y muchos otros componentes. Sin embargo, estas "cadenas" de carbono son 100, 000 veces más delgado que un cabello humano, por lo que los científicos necesitan desarrollar métodos complicados para filtrarlos.

"Los métodos existentes están destinados a crear muestras únicas de nanotubos tensos; esto los hace demasiado costosos para aplicaciones industriales, "dijo Konstantin Katin, profesor asistente en el Instituto MEPhI de Nanoingeniería en Electrónica, Espintrónica, y fotónica. "Es por eso que se nos ocurrió una alternativa diseñada para grandes volúmenes de producción que implica depositar nanotubos de carbono en la oblea de soporte preimplantada con iones de hidrógeno y helio".

Tras el recocido térmico, estos iones se convierten en plaquetas llenas de gas que crecen para formar una ampolla en la superficie de la oblea, Katin explicó. Esta ampolla provoca la deformación del nanotubo. Al cambiar la temperatura, los científicos pueden controlar el tamaño de la ampolla y, por lo tanto, la deformación de la nanoestructura.

"Nuestro método es aplicable no solo a nanoestructuras de carbono, sino a una amplia gama de nanoestructuras, "dijo otro empleado del Instituto, profesor asistente Mikhail Maslov. "Las propiedades electrónicas de la mayoría de los sistemas de baja dimensión cambian con la aplicación de tensión de tracción".

Los investigadores de MEPhI creen que este desarrollo hará que la producción de muchos componentes básicos utilizados en circuitos nanoelectrónicos sea menos costosa.

Hoy dia, los investigadores están probando la eficiencia de las ampollas de hidrógeno en otros materiales (como escamas de grafeno y guisantes de carbono) y planean patentar sus desarrollos.