(PhysOrg.com) - Usando láseres y nanopartículas, Los científicos de la Universidad de Rice han descubierto una nueva técnica para identificar células enfermas individuales y destruirlas con pequeñas explosiones. Los científicos utilizaron láseres para fabricar "nanoburbujas" mediante la eliminación de nanopartículas de oro dentro de las células. En pruebas de células cancerosas, descubrieron que podían sintonizar los láseres para crear pequeños, burbujas brillantes que eran visibles pero inofensivas o burbujas grandes que revientan las células.
"La focalización unicelular es una de las ventajas más promocionadas de la nanomedicina, y nuestro enfoque cumple esa promesa con un efecto localizado dentro de una célula individual, "dijo el físico de Rice Dmitri Lapotko, el investigador principal del proyecto. "La idea es detectar y tratar las células enfermas de forma temprana, antes de que una enfermedad progrese hasta el punto de enfermar gravemente a las personas ".
La investigación está disponible en línea en la revista. Nanotecnología .
Las nanoburbujas se crean cuando las nanopartículas de oro son golpeadas por pulsos cortos de láser. Las burbujas de corta duración son muy brillantes y pueden hacerse más pequeñas o más grandes variando la potencia del láser. Debido a que son visibles al microscopio, Las nanoburbujas se pueden usar para diagnosticar células enfermas o para rastrear las explosiones que las están destruyendo.
En estudios de laboratorio publicados el año pasado, Lapotko y sus colegas del Laboratorio de Citotecnologías Láser en el A.V. Instituto Lykov de Transferencia de Calor y Masa en Minsk, Bielorrusia, aplicaron nanoburbujas a la placa arterial. Descubrieron que podían atravesar los depósitos que bloquean las arterias.
"Las burbujas funcionan como un martillo neumático, "Dijo Lapotko.
En el estudio actual, Jason Hafner, colega de Lapotko y Rice, profesor asociado de física y astronomía y de química, probó el enfoque en células leucémicas y células de cánceres de cabeza y cuello. Unieron anticuerpos a las nanopartículas para que se dirigieran solo a las células cancerosas, y encontraron que la técnica era eficaz para localizar y matar las células cancerosas.
Lapotko dijo que la tecnología de nanoburbujas podría usarse para "teranósticos, "un único proceso que combina el diagnóstico y la terapia. Además, porque las nanoburbujas que revientan las células también aparecen en los microscopios en tiempo real, Lapotko dijo que la técnica se puede utilizar para la evaluación posterapéutica, o lo que los médicos a menudo denominan "orientación".
Hafner dijo:"Las propiedades mecánicas y ópticas de las burbujas ofrecen ventajas únicas en la localización de las aplicaciones biomédicas a nivel celular individual, o quizás incluso para trabajar dentro de las células ".
