(PhysOrg.com) - Usando una nanopartícula de maíz, un científico de la Universidad de Purdue ha encontrado una manera de prolongar la vida útil de muchos productos alimenticios y mantener sus beneficios para la salud.

Yuan Yao, un profesor asistente de ciencia de los alimentos, ha modificado con éxito la nanopartícula de fitoglucógeno, una sustancia parecida al almidón que constituye casi el 30 por ciento de la masa seca de un maíz dulce. La modificación permite que la nanopartícula se adhiera a los aceites y los emulsione al mismo tiempo que actúa como una barrera a la oxidación. lo que hace que la comida se vuelva rancia. Sus hallazgos fueron publicados en la primera versión en línea de la Diario de la química agrícola y alimentaria .

La oxidación desestabiliza las gotas de aceite en los alimentos emulsionados, degradar y cambiar la estructura química del aceite y hacer que se eche a perder. Esta oxidación ocurre en una amplia gama de productos, acortando su vida útil.

"Esto se puede utilizar ampliamente en la industria alimentaria, cosméticos y complementos nutricionales, cualquier sistema en el que la oxidación de lípidos sea una preocupación, "Dijo Yao." La vida útil de un producto puede ser baja y la calidad de los alimentos puede empeorar debido a la oxidación de los lípidos ".

En aceites de pescado, por ejemplo, la oxidación de lípidos degrada los ácidos grasos Omega-3, que son esenciales en el desarrollo infantil y se cree que ayudan con las enfermedades cardíacas e inflamatorias crónicas en los adultos.

Yao pudo modificar la superficie de la nanopartícula de fitoglucógeno para que se comportara como un emulsionante, creando succinato de octenil de fitoglucógeno, o PG-OS. PG-OS es más espeso y denso que los emulsionantes de uso común, creando una mejor defensa del oxígeno, iones de radicales libres y metálicos, que provocan la oxidación de los lípidos.

Los hallazgos de Yao también mostraron que (símbolo:épsilon), un polipéptido de calidad alimentaria, se puede agregar a las gotas de aceite para ayudar en la protección contra la oxidación. La polilisina es mucho más pequeña que las nanopartículas PG-OS, lo que le permite llenar los espacios entre las nanopartículas de PG-OS.

Según el estudio de Yao, Las nanopartículas de PG-OS con (símbolo:épsilon) aumentaron significativamente la cantidad de tiempo que tardó la oxidación en arruinar las gotas de aceite, en algunos casos duplicando la vida útil del producto modelo. La vida útil se probó calentando los emulsionantes y verificando reacciones químicas que indiquen que se ha producido oxidación.

Fuente:Universidad de Purdue (noticias:web)