Los científicos de materiales de Johns Hopkins han encontrado un nuevo uso para un compuesto químico que tradicionalmente se ha considerado un conductor eléctrico. una sustancia que permite que la electricidad fluya a través de ella. Al orientar el compuesto de una manera diferente, los investigadores lo han convertido en un aislante de película delgada, que en cambio bloquea el flujo de electricidad, pero puede inducir grandes corrientes eléctricas en otros lugares. El material, llamada beta-alúmina depositada en solución, podría tener aplicaciones importantes en la tecnología de transistores y en dispositivos como libros electrónicos.

El descubrimiento se describe en la edición de noviembre de la revista. Materiales de la naturaleza y aparece en una de las primeras ediciones en línea.

"Esta forma de beta-alúmina de sodio tiene algunas características muy útiles, "dijo Howard E. Katz, un profesor de ciencia e ingeniería de materiales que supervisó el equipo de investigación. "El material se produce en estado líquido, lo que significa que se puede depositar fácilmente sobre una superficie en un patrón preciso para la formación de circuitos impresos. Pero cuando se calienta forma un sólido, película fina transparente. Además, nos permite operar a bajos voltajes, lo que significa que requiere menos energía para inducir corriente útil. Eso significa que sus aplicaciones podrían funcionar con baterías más pequeñas o conectarse a una batería en lugar de a un tomacorriente ".

La transparencia y la delgadez del material (la película endurecida solo tiene un grosor del orden de 100 átomos) lo hacen ideal para su uso en los lectores de libros electrónicos cada vez más populares. que se basan en pantallas transparentes y fuentes de energía portátiles, Dijo Katz. Agregó que las posibles aplicaciones de transporte incluyen lecturas de instrumentos que se pueden mostrar en el parabrisas de un avión o un vehículo terrestre.

La aparición de la beta-alúmina de sodio como aislante fue un desarrollo sorprendente, Dijo Katz. El compuesto, conocido desde hace décadas, Se ha utilizado tradicionalmente para conducir la electricidad y por este motivo se ha considerado como un posible componente de la batería. El material permite que las partículas cargadas fluyan fácilmente en paralelo a un plano bidimensional formado dentro de su disposición cristalina atómica distinta. "Pero descubrimos que la corriente no fluye con tanta facilidad perpendicular a los planos, o en material desorientado, "Katz dijo." El material actúa como un aislante en lugar de un conductor. Nuestro equipo fue el primero en explotar este descubrimiento ".

Los investigadores de Johns Hopkins desarrollaron un método para procesar la beta-alúmina de sodio de una manera que hace uso de este comportamiento de aislamiento que se presenta en forma de una película delgada. Trabajando con el personal de Transferencia de Tecnología de Johns Hopkins, El equipo de Katz ha solicitado protección de patente internacional para su descubrimiento.

Más información:

• Materiales de la naturaleza Artículo en línea:www.nature.com/nmat/journal/va… t / full / nmat2560.html
• A Materiales de la naturaleza comentario sobre la investigación del equipo de Katz:www.nature.com/nmat/journal/v8… 1 / full / nmat2552.html

Fuente:Universidad Johns Hopkins (noticias:web)