La primera célula solar fue creada por Charles Fritts en 1883 . Usó una placa de selenio recubierto con una capa delgada de oro Para lograr esto.

Si bien la creación de Fritts fue significativa, fue ineficiente y caro para producir. No fue hasta 1954 que Bell Laboratories Creó la primera célula solar de silicio práctica, allanando el camino para el uso generalizado de la energía solar que vemos hoy.