La luna no orbita el sol directamente. Orbita la tierra, que a su vez órbita el Sol.

Toma la luna aproximadamente 27.3 días Para completar una órbita alrededor de la tierra. Esto se llama un mes sideral .

Sin embargo, toma la luna aproximadamente 29.5 días Para recorrer sus fases (desde la luna nueva hasta la luna llena y de regreso). Esto se llama un mes sinódico . La diferencia se debe al movimiento de la tierra alrededor del sol.