Las mareas son el ascenso y descenso periódicos del nivel del mar causados por la atracción gravitacional de la Luna (y, en menor medida, el Sol) sobre los océanos de la Tierra. Las mareas altas ocurren cuando el nivel del mar sube a su punto más alto, mientras que las mareas bajas ocurren cuando desciende a su punto más bajo.
La gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte en el lado de la Tierra que mira hacia la Luna en comparación con el lado que mira hacia afuera. Esta diferencia en la fuerza gravitacional da como resultado la formación de un abultamiento de agua en la superficie de la Tierra, que experimentamos como marea alta. En el lado opuesto de la Tierra, se produce otra marea alta debido a la reducción de la atracción gravitacional de la Luna.
La rotación de la Tierra hace que estas mareas se muevan por todo el mundo, creando un ciclo de aumento y descenso del nivel del agua. La Tierra gira sobre su eje una vez cada 24 horas, por lo que normalmente hay dos mareas altas y dos mareas bajas todos los días en un lugar determinado.
