La velocidad de una onda electromagnética en el vacío es una constante fundamental de la naturaleza, conocida como la velocidad de la luz . Se denota por la letra c y tiene un valor de aproximadamente:

c =299,792,458 metros por segundo (m/s)

Así es como sabemos este valor:

1. Ecuaciones de Maxwell: Las ecuaciones de electromagnetismo del secretario de James Maxwell predicen la existencia de ondas electromagnéticas y relacionan su velocidad con la permitividad (ε₀) y la permeabilidad (μ₀) de espacio libre:

c =1 / √ (ε₀μ₀)

2. Verificación experimental: Se han realizado varios experimentos para medir la velocidad de la luz, comenzando con las observaciones de Ole Rømer de las lunas de Júpiter en el siglo XVII. Las mediciones modernas utilizan técnicas como interferometría y relojes atómicos, logrando una precisión increíble.

3. Definición del medidor: En 1983, la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM) redefinió el medidor basado en la velocidad de la luz. El medidor ahora se define como la distancia recorrida por la luz al vacío en 1/299,792,458 de segundo. Esto hace que la velocidad de la luz sea una constante fija, por definición.

Por lo tanto, la velocidad de la luz en el vacío es una constante bien establecida y fundamental, una piedra angular de la física y nuestra comprensión del universo.