El nano-capullo tiene ligandos en su superficie que se unen a receptores en la superficie de las células cancerosas. Crédito:Zhen Gu
Los investigadores en ingeniería biomédica han desarrollado un sistema de administración de fármacos que consta de "capullos" a nanoescala hechos de ADN que se dirigen a las células cancerosas y engañan a las células para que absorban el capullo antes de liberar los fármacos contra el cáncer. El trabajo fue realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
"Este sistema de administración de fármacos se basa en el ADN, lo que significa que es biocompatible y menos tóxico para los pacientes que los sistemas que utilizan materiales sintéticos, "dice el Dr. Zhen Gu, autor principal de un artículo sobre el trabajo y profesor asistente en el programa conjunto de ingeniería biomédica en NC State y UNC Chapel Hill.
"Esta técnica también se dirige específicamente a las células cancerosas, puede transportar una gran carga de fármacos y los libera muy rápidamente una vez dentro de la célula cancerosa, "Dice Gu.
"Además, porque usamos técnicas de autoensamblaje de ADN, es relativamente fácil de fabricar, "dice Wujin Sun, autor principal del artículo y Ph.D. estudiante en el laboratorio de Gu.
Cada nano-capullo está hecho de una sola hebra de ADN que se autoensambla en lo que parece un capullo, o bola de hilo, que mide 150 nanómetros de ancho.
El núcleo del nano-capullo contiene el fármaco anticanceroso doxorrubicina (DOX) y una proteína llamada DNasa. La DNasa, una enzima que normalmente cortaría el capullo de ADN, está recubierto de un polímero delgado que atrapa la DNasa como una espada en una vaina.
La superficie del nano-capullo está tachonada con ligandos de ácido fólico. Cuando el nano-capullo se encuentra con una célula cancerosa, los ligandos unen el nano-capullo a los receptores en la superficie de la célula, lo que hace que la célula succione el nano-capullo.
Esta imagen ilustra cómo funciona el sistema nano-capullo. Crédito:Zhen Gu
Una vez dentro de la célula cancerosa, El ambiente ácido de la célula destruye la vaina de polímero que contiene la DNasa. Liberado de su vaina, la ADNasa corta rápidamente el capullo de ADN, derramando DOX en la célula cancerosa y matándola.
"Nos estamos preparando para lanzar las pruebas preclínicas ahora, Gu dice:"Estamos muy entusiasmados con este sistema y creemos que es prometedor para ofrecer una variedad de medicamentos contra el cáncer y otras enfermedades".
